Слава победительницы «Чистильщика» тоже сыграла свою роль. Пока мы покупали дорогущий «Дерзкий», укрепляли оборону Авалона и строили дома, Квайра приобретала на проданные трофеи с «Чистильщика» и собранный с союзников «общак» новые большие плавучие острова для рейда и собирала под свои знамена всех, кого только могла, вместе с их флотом, благо контакты у нее были. Вошел в ее коалицию и один из недавних человеческих посевов, со своим единственным пароходом: вооруженным пулеметами и семидесяти пяти миллиметровой пушкой Канэ траулером. А теперь вся эта антительнорская коалиция приплыла на Авалон, требовать от вассала Спешина присоединиться к великому походу.
— Трындец! — кратко подытожил я полученную от Матвея информацию. — А что же она только сейчас нашим участием в походе озаботилась? А до этого играла в партизана и держалась подальше от Авалона? Боялась, что расскажем правду союзникам, развалим ей все дело и перетянем одеяло на себя?
— Видимо так, — согласился со мной капитан. — Впрочем, мы это и сами скоро узнаем. Квайра запрашивает через траулер встречу для личных переговоров. В любом удобном для нас месте и времени, но побыстрее. Флот встал на якорь, семимильную зону никто не пересекает. Что мне ответить?
— Пусть плывет к Авалону, встретим. Но на единственном судне малого размера, без сопровождения. Раз такие дела пошли, придется поговорить с союзницей…
Глава 16. Разговоры и решения
Встречу на высшем уровне мы организовали этим же вечером, на втором этаже «Морского волка». В самом деле: и от гавани недалеко, и место подходящее. Вести Квайру в наш штаб или принимать ее на борту «Дерзкого» у меня не было ни малейшего желания. Нечего магичке там смотреть и так ее разведка у нас отлично поработала! А в кабаке — самое то. За прошедшие полтора месяца Нина успела изучить вкусы ваэрия, будет, чем угостить союзницу кроме сгущенки, да и вообще — удобно с любой стороны.
Твайну я на переговоры брать не стал, незачем дразнить гусей. Вряд ли присутствие изгнанной Квайрой магички порадует госпожу Вэнлая. Матвей с Юлей остались на «Дерзком», наблюдать в паре миль от берега за чужой эскадрой на случай всяких неожиданностей. Если дело дойдет до схватки, никому другому доверить наш «крейсер» я не мог. Так что отдуваться за всех придется нам с майором. Ну, а Квайра, легко согласившись на формат встречи «двое на двое», возьмет с собой одну из помощниц. На том и договорились.
Когда магичка с причалившего плавучего острова вошла в пустой по случаю переговоров зал, я сразу же отметил, что одеваться она стала богаче, чем на наших прошлых встречах. Неизменная глухая черная туника с синими вставками теперь украшена красивой серебристой с золотом висюлькой вроде аксельбанта, а на левой груди появился искусно вышитый зеленый лист неизвестного дерева, слегка смахивающий на кленовый. На перехватывающем талию широком красном поясе видны какие-то синие и зеленые самоцветы. Красные сапоги с узором, в руках короткий деревянный жезл с навершием из магического жемчуга размером с яблоко, весь в мельчайшей резьбе. Судя по его виду — серьезный артефакт, кстати. Я уже достаточно изучил ваэрия, чтобы понимать — просто так, из любви к творчеству, резьбой по дереву они не занимаются, каждая завитушка имеет конкретный смысл, словно деталь в механизме. И чем искуснее узор, тем больше энергии вложено в изделие и тем мощнее и разнообразнее доступные с его помощью заклятья. А уж с магическим камнем-аккумулятором — тем более. Помощница — та выглядит попроще, а наша Квайра прямо при полном параде.
