Петя прекратил голодовку и начал разговаривать с Ингой лишь через неделю после побега. Макарыч лично курировал процесс «перековки», а Юля с Аленой вовсю давали советы девушке, согласившейся попытаться привести парня во вменяемое состояние. Я хотел донести до белоруса, что пусть он совершил ошибку, но все же община его ценит, и от него пока не все отвернулись. Не стоит торопиться с судом, рубить сплеча — дело нехитрое. Правда, уверенности в результате не было никакой — все же в чужую голову не залезешь, да и мы с Макарычем те еще «психологи».
Впрочем, кроме Пети хватало и других проблем. Можно сказать, что они были уже на пороге, объявившись у берегов Авалона вместе с флотом ваэрия, пожаловавшим к нам спустя две недели после поимки беглецов…
Первым чужие корабли увидел наблюдатель на скале у пещеры, откуда открывался вид на противоположную от гавани сторону побережья и океан за ней. Произошло это около часа дня. Плавучие острова обнаружились примерно за двадцать пять миль от нашего берега, и сразу стало понятно, что их много — речь шла как минимум о десятке неспешно приближающихся к острову судов.
Тревогу сыграли сразу же и через полчаса «Дерзкий» вышел из гавани, огибая Авалон. В этот раз вызов застал нас с Макарычем и Твайной «на картошке», и попасть на борт вовремя мы никак не успевали. Слишком далеко до гавани от равнины, где мы отмеряли очередные гектары под вспашку новеньким мощным МТЗ и раздавали задачи «колхозникам». Можно было, конечно, попросить моряков подождать, но прикинув масштабы проблемы, я не стал этого делать. Как бы не пришлось «Дерзкому» действовать самостоятельно в открытом океане, а нам вести оборонительный огонь из всех четырех имеющихся гаубиц, если дойдет дело до плохого. А то и отражать десант на остров. Обученные артиллеристы на пароходе у нас теперь имеются, нет смысла держать весь командный состав Авалона на борту. И пора трубить общий сбор, ставя под ружье и самооборону и резервистов, принимая над ними командование. Ничего, отобьемся, мы сейчас крепкий орешек. На острове около восьмидесяти отлично вооруженных бойцов, не считая магичек. Кроме гаубиц есть минометная батарея, пять пулеметных расчетов, снайперы. Чтобы все это подавить и зачистить, полк нужен! А моряки сами справятся. Пусть у противника и с десяток вымпелов, но в манёвренности, дальности стрельбы и огневой мощи им с «Дерзким» не тягаться.
Вскоре мы с майором были уже в штабе, у стационарной рации, раздавая приказы по гарнизону, а через двадцать минут на связь вышел Матвей и передал актуальную информацию с радара и мостика: всего приближаются двенадцать судов, из них одиннадцать плавучих островов, три из которых больших размеров — около ста метров в длину. И один траулер типа СРТМ, который только что связался с «Дерзким». Капитан — некто Василий Яловенко, судно принадлежит посеву острова Крод и входит в состав объединенного флота госпожи Квайры.
