Едва они успели разложить вещи, как в комнату постучали. Вежливо и тихо, словно не хотели пoтревожить покой гостей после долгой дороги.
- Доброго вечера, уважаемые! – несмотря на свой высокий пост, сухопарый старик склонил голову перед магами. – Я рад, что вы появились достаточно рано, что бы вoйти в курс дел.
- И вам хорошего вечера, уважаемый хранитель печати! – Шернет выступил вперёд. – Искренняя благодарность за ваши письма.
Лорд-хранитель широким жестом указал на кресла, предлагая сесть. Разговор предстоял непростой и долгий.
- Вы уже продумали версию своего появления во дворце? Хотелось бы знать заранее, что бы подвести ваш визит под законодательство.
- Не беспокойтесь, сиятельный, – лысый Чершах, чьё лицо было разрисовано замысловатыми татуировками, бросил короткий взгляд в сторону остальных. – Повод значительный. Представители Ордена всегда присутствовали на коронации, чтобы подтвердить проверку крови династии артефактом. Что-то изменилось в традиции?
- Нет, хвала богам,традиции остались те же, хотя её величество пыталась внести изменения в закон и объявить проверку принадлежности к династии отжившей и ненужной, - хранитель выдохнул с облегчением. Он ждал этих гостей, ждал и боялся, что не приедут или не успеют. – Как будете проводить время?
- Как положено светским персонам, – слабо улыбнулся Шернет. - Прогулки, разговоры, нужно приглядеться к здешнему обществу и к обслуге. К обслуге особенно, от неё многое зависит. Но недалеко и ненавязчиво, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
- Мне удалось протолкнуть предложение о замене части слуг, - лорд Аквирр оглянулся на окно, потом заметил крошечную статуэтку совы с раскинутыми крыльями и продолжил. - Лорд-канцлер сначала был против, как и верховный казначей. Пришлось привести факты хищения, ничтожную часть работников уволили.
- А в чём, собственно, проблема? – заинтересовался темноволосый Литал.
- Его величество последний год сильно болел и мало обращал внимание на перемены в персонале. Подавляющее большинство слуг – люди, преданные императрице. Τех, кто приносил присягу лично монарху, сильно проредили. Теперь во дворце служат семьями, а при таких условиях – сами понимаете.
Маги переглянулись .
- А кому служит многоуважаемая Гжета? – подал голос из угла последний магистр, который доселе не участвовал в разговоре.
- Понятия не имею, – хранитель печати развёл руками. – Как была тёмной лошадкой, так и осталась. Ни привязанностей, ни предпочтений, ни друзей. Что передать управляющему?
