Сквер неподалёку от театра давно облюбовала молодёжь. Жилых домов поблизости не было, поэтому никого не раздражала музыка, доносящаяся из переносных колонок. Обилие лавочек делало место ещё более привлекательным. На двух из них как раз и расположились Пашины и в какой-то степени Алинины друзья. В основном это были уже бывшие одноклассники и одноклассницы, однако некоторые ребята пришли со стороны. Как, например, уже тоже бывшая девушка Паши, Катя.
Алина удивилась, когда увидела её среди остальных. Миниатюрная рыжеволосая от природы, Катя казалась ещё меньше на фоне рослых парней, коих здесь было больше, чем девушек. Она стояла чуть поодаль и молча слушала то, что говорили другие.
– Паша! – вышла вперёд Юля, не забывая выставлять напоказ своё «богатство».
Ни для кого не была секретом её заинтересованность в самом горячем парне школы, как его называли вне её стен. Вот только никто не понимал, почему Паша вместо фигуристой и раскованной Юли выбрал тихую рыжую мышь. Впрочем, их отношения всё равно долго не продлились.
– Алинка! – раскрыл свои объятия Тоха, главный ловелас из их компании, но девушка ловко увернулась и спряталась за лучшим другом. – Я ж соскучился!
– Хочешь, я тебя обниму? – предложил Пашка и двинулся к товарищу, но тот замотал головой и отступил назад.
– Не-не-не-не-не! Я лучше с Юлькой обниматься буду! Правда, Юлёк?
– Иди лесом! – буркнула брюнетка и прихлопнула очередного комара. Правда, ей хотелось бы, чтобы на месте насекомого был кое-кто другой.
Друзья расхохотались и вечер потёк по привычному сценарию, сплошь состоявшему из шуток, подколов и заигрываний. И всё это время Алина не могла отделаться от чувства жалости. Взгляды, которые Катя бросала на Пашу, были полны боли, надежды и любви. Однако сам парень либо не замечал их, либо делал вид, что ничего не происходит.
– Ты не замёрзла? – поинтересовался он у подруги, когда та вздрогнула и обхватила себя руками.
– Немного, – улыбнулась Алина.
В таких случаях Пашка всегда отдавал ей свою куртку или мастерку, но сейчас ни того ни другого на нём не было, поэтому он стал позади девушки и прижал её к себе.
– Теплее?
– Да.
А утром на аккуратно отодвинутом коврике у входной двери Алина обнаружила дохлую крысу. Внутри у девушки всё похолодело, но она отогнала тревожные мысли. Ведь вполне могло статься, что несчастное мёртвое животное мог притащить дворовый кот. Если ему каким-то чудом удалось пробраться в подъезд.
Прикреплённый же к двери листик с надписью
