— Это законно? — подметила резонно.
— Это не преступление, — прожевал ответ Сэм. — О нём немногие знают…
— А ты откуда? — прищурилась. Рэйвена я теперь буду подозревать всегда.
— Папа передал, — совсем помрачнел Сэм, словно ему было стыдно в этом признаться. — Он знает, что у меня… не густо с силой, вот и решил помочь.
— А со мной ты решил поделиться?.. — не договорила вопрос, потому что ответ хотела услышать от парня.
— Как бы то ни было — ты моя подруга. Ну, и подмазаться к тебе… — носком по полу поводил из стороны в сторону.
— Меня так просто не купить, — пафосно заявила я, до горечи на губах ощущая, что ещё как бы продалась! За побег! За спасение! За вызволение из этого Ада!
— А я тебя не покупаю, примириться хочу. А это всё же бонус для таких, как мы, — пожал плечами Рэйвен. — Только плата нужна.
— Какая? — насторожилась я, продолжая рассматривать невзрачный кулон и выискивать в нём что-то магическое.
— Кровь, — спокойно обронил Сэм.
Я тотчас протянула ему кулон:
— Спасибо, обойдусь.
— У тебя страх какой-то? В детстве сильно обидели? — поморщился Рэйвен. — Прививок не делала? Кровь не сдавала?
— Не смешно… — прорычала недовольно я.
— Тогда в чём проблема? Так страшно отдать каплю крови?
— Дело не в капле, а в том, что слишком многим она нужна! И отдача её — слишком накладно для меня! — настойчиво тряхнула кулаком, намекая, чтобы забрал подарок.
— Мне не нужна твоя кровь! — легкомысленно покачал головой Сэм. — Кулон сам решит, когда нужна капля, — с брезгливостью фыркнул. — Если не нужен — выбрось, а я, пожалуй, рискну, — ловким движением из-под горловины рубашки поддел такую же цепочку, показывая, что и у него «помощник».
— Не хочу я ещё одну пиявку, — покривилась я.
— Дело твоё! — подмигнул заговорщически Сэм, и быстро по ступеням прочь заспешил.
Собиралась выбросить в ближайшую урну, но рука не поднялась. Сердечко это невзрачное, словно зачарованное… завораживало. Вроде, простенькое, но какое-то милое.
Правда, надеть его решилась только когда уже стояла в толпе адептов перед картиной-порталом в закрытый для нас, простых смертных, корпус, и услышала торжественный голос препода:
— Сегодня значимый день для академии и вас. И, возможно, уже сегодня кто-то из вас откроет в себе силу проклятых! Бояться не нужно! Каждый из вас и так отверженный, а значит — мы все — семья! Напоминаю, пройти в закрытый корпус можно лишь с помощью одного из силовиков, поэтому я стою на проходе, — широченно улыбался Арчевальд Мир. — Прежде чем ступить в портал, возьмите меня за руку, и да поможет вам кровь отверженных!
