— Самоубийство, дело сугубо добровольное, — прогудел Костас, оглядывая кабину транспортного средства. — Судя по гулу, эта здоровенная штуковина сейчас в воздухе! Опять, Кощей. Опять мы в воздухе! Ненавижу чертовы самолеты!
Мой ментальный дар уловил совсем рядом присутствие еще одного разума. Урсула Ле-Куин встретила мой взгляд кислой улыбкой.
— Как видите, моншер, в моей команде тоже хватает трусов, — француженка отвернулась.
— Я тебе должен за подсказку по офицерским заклинаниям, манипуляторша ты эдакая! — не стал я вестись на провокацию. — Я предлагаю тебе на время экспедиции войти в мою команду. Но с одним условием! Обойдемся без этих твоих ментальных выкрутасов.
Француженка, всё же умела держать лицо. Повернувшись к нам, она присела в книксене.
— Мерси, сир Кощей! Урсула из дома Ле-Куин принимает ваше предложение.
Перед глазами мелькнуло сообщение о вступление в отряд нового человека. Хорошо, теперь можно разобраться с той группой людей, что идет к нам из другого конца самолета.
Двери в салон открылись, впуская внутрь пять солдат. Все женщины. После событий в Ордо, я как-то позабыл, что они в Империи тоже стоят на военной службе.
— Сержант Королёва, специальные военно-воздушные десантные войска Империи! — командир отряда обвела взгляд и безошибочно остановила взгляд на мне. — Значит, ты — капитан? Кощей, 37 уровень. Неплохо для студента. Вы сорок восьма зарегестрированная группа за последние три минуты. Нет, ничего не спрашивай. Уже устала на ваши одинаковые вопросы. Лучше скажи из какого года прибыла ваша экспедиция?
— 16 декабря 2029 года, — ответила за меня Драмина и нахмурилась. — То есть как это из какого года? Были и другие экспедиции?
— Вы пятнадцатая… — Королёва глянула в иллюминатор самолета. — Нет, шестнадцатая волна экспедиций и наша шестнадцатая попытка остановить вторжение Древних на Континент. Сегодня 4 июля 2045 года. Ваши предшественники прибыли сначала из 2044, потом 2043. Их было больше вас. Подготовка и магия лучше, но они потерпели крах. Мы потеряли Мурманск и Калининград. Потом была партия магов из 2042 и 2041 так далее. Североморск и другие города уже пали. Орда тварей, управляемых Древними, выходит из северного моря и голодной саранчой проносится сквозь города на севере страны. Император Николай II стянул под Санкт-Петербург все имеющиеся военные силы Империи. Назревает генеральное сражение. Если не остановим тварей здесь, то отступать гражданским будет уже некуда. Мы…
