Работавший под навесом кузнец заслуживал своего прозвища. Всё его огромное, сравнимое разве что с Костасом мускулистое тело походило на один сплошной уродливый ожог. Нет ушей. Нет бровей, усов и бороды.
Я не мог кое-чего понять.
— И человека с такой внешностью полиция не заподозрила сразу?
— Н-нет, — Эрдо выдавливал из себя слова. — Хрилл сам это сделал. Уже в тюрьме. О деле поджигателя из Битцы писали во всех газетах. Я с этим… уродом… в одном городе жил. После череды пропажи людей меня родители из дому месяц не выпускали.
Заключенный, явно слышавший весь этот разговор, довольно скалясь повернулся к нам. Положил пылающий огнем молот на наковальню, протер руки о фартук и приветственно махнул рукой.
— Девочки, вы меня там обсуждаете? — Хрилл оскалился, демонстрируя ряд идеально ровных белых зубов. — А чего на пороге стоите? Заходите. Вон в углу и скамеечка для гостей есть.
Пока друзья собирались с духом, я первым вошел под навес. В лицо тут же дохнуло жаром, исходящим от ауры сильного мага. Силён! Слабее Круциана, слабее Львицы, но сильнее главы кафедры магии огня. Я будто стою у живого действующего вулкана, не скрывающего свою мощь.
Хрилл обвел взглядом обхватившего себя руками Эрдо, хмурящегося Костаса — друзья все-таки зашли под навес — и, наконец, он перевел взгляд на меня.
— Значит, это о тебе Дашка говорила. Юнец с кучей грифов секретно, — под взглядом пироманта одежда на мне задымилась, но не вспыхнула.
Я не дергался, защищая свое тело сжатой до предела аурой. От примитивных фокусных атак хватит и такой защиты.
— Сойдет, — Хрилл усмехнулся, не отрывая от меня взгляда. — Яйца есть. Остальное к характеру с возрастом прилипнет.
— Мда, — сбив пламя с сумки авантюриста, я отмахнулся от дымки. — Приветствие у вас так себе.
Покопавшись в сумке, достал дневник присланный мне неизвестный отправитель. О том, что я вообще начал его вести, знали только участники рейда на Ордо. Княжич? Добрица? Или кто-то ещё? Непонятно.
После восстановления души я решил делать ежедневные записи. Так можно будет отследить изменения в своем поведении.
— Оу, книга? Да еще и ручной работы, — Хрилл нахмурился.
— Дневник, — я отстегнул от обложки пишущую ручку. — Можете не учить меня магии. Вы не похожи на того, кто хочет делиться знаниями. Но, может, расскажете свою историю? Правду, а не тот бред, который подогревали в СМИ последними новостями.
На входе, пока Костас и Эрдо высказывали свое мнение об “Уроде”, я оценивал ментальное состояние пироманта. Он слышал, о чём мы говорим. А при упоминании “урода из Битцы” его ментат вспыхнул противоречивыми эмоциями. Гордость, чистая, ничем незамутненная, и скорбь утраты. Я не почуял и крохотного намека на злорадство. Может, я чего-то не понимаю, но серийные убийцы или психопаты себя так не ведут. Аналогичный профиль эмоциональных реакций я видел у казаков, уходящих из Ордо. Они тогда вспоминали у костра павших товарищей.
