— Мы собрались здесь, чтобы оказать честь моей дочери, Астрид — следующей Хранительнице Темного пламени, — Астрид скромно захлопала ресничками, улыбаясь под шквал аплодисментов, — Пейте, веселитесь и не забывайте оказывать почестей моей дочери, ведь от нее зависит, процветать вашему клану или пасть! — Мила явно наслаждалась почетом. Она взмахнула рукой и быстрые блеклые слуги понесли подносы с многочисленной выпивкой.
— Доброй ночи, Мелания, — раздался позади меня незнакомый, пробирающий до дрожи голос.
Я развернулась, столкнувшись взглядом с Теуро. Отец Астрид отличался высоким ростом, серыми, какими-то мертвыми глазами. Его кожа была гладкой, но я знала, передо мной стоит старик. Асмодеус встал за его спиной, выглядел он довольным.
— Мы поговорили об этом фарсе. Теуро не имеет к нему никакого отношения.
— Доброй ночи. — произнес мужчина еще раз, едва шевеля тонкими губами. Я не знала, как реагировать на приветствие, а потому протянула руку. Удивленный подобным жестом, он все же пожал ее. А потом вздрогнул так, словно вставил вилку в розетку. Но быстро опомнился.
— Что ж, моим скромным мечтам о том, чтобы дочь стала Хранительницей не суждено сбыться, — констатировал маг, пряча руку в полы мантии, — Вы жестоки, Мелания, раз решили всем удостовериться в этом таким позорным способом.
— Мелания ответила грубостью на грубость. — Пояснил Асмодеус, — как и полагается, согласно нашим законам.
— Мила ведет себя… чрезмерно самонадеянно. Она действительно убеждена в том, что Астрид Хранительница. И, должен признаться, она и меня в этом убедила. — колдун говорил тихо, но я могла расслышать каждое его слово. — Позволите прекратить это празднество, чтобы сохранить остатки чести семьи?
Асмодеус качнул головой, я повторила это движение. Мне было все равно на то, что они оскорбляли меня, но вот за «комнатную собачонку» в адрес Асмодеуса я простить Милу и Астрид не могла.
— Как я и думал. Истинная Темная Хранительница.
Теуро отвесил еще один поклон и скрылся в толпе, словно растворившись в ней.
— Куда он делся? — спросила я дикого пса.
— Он вернется домой и сделает вид, что изначально знал о провале идеи Милы. Это поможет сохранить ему положение и пытаться в дальнейшем выйти на контакт с тобой.
— Не останется поддержать дочь? — подобное казалось мне диким. Папа всегда был рядом, если у меня возникали проблемы. Он пыхтел, сопел, не знал, какие слова утешения ему подобрать, но был рядом. А Теуро… просто сбежал.
