— Только ты обладаешь достаточной силой не только для того, чтобы его принять, но и воспользоваться им, чтобы защитить наши земли. Марьяна предсказала это.
— Те две дамочки, которые моя родня мало того, что совершенно не в курсе о предсказании, так еще и уверены, что Астрид сможет принять пламя.
— Согласно одному из законов магии, если с Хранительницей что-то происходит и она не оставляет наследниц, пламя может выбрать другую носительницу, которую с Хранительницей связывают узы крови. Но ты здесь, так что этого не произойдет.
— Почему ты не вступился за меня?
— Не мог, ты должна сама уметь постоять за себя перед женщинами. Тем более своими родственницами. Если я буду слишком часто вмешиваться, это будет расценено как твоя слабость. Еще одно из наших правил. Перед мужчинами тебя защищать я могу, но перед женщинами бессилен.
— Составь для меня свод правил, что мне можно, что нельзя.
Асмодеус кивнул. Он словно никак не мог сообразить, что я ни черта не знаю об этом мире и искренне удивлялся моей неосведомленности в чем бы то ни было. Кобыла по другую сторону стойла смотрела на меня с такой наглостью, что казалось, она ухмыляется своими раскосыми глазами над моими попытками понять этот сумасшедший мир. Я фыркнула, глядя на нее, животина весело ответила тем-же.
— Вы ей нравитесь! — раздался громогласный мужской голос в дальнем конце этого впечатляющего здания, назвать конюшней которое получалось с натяжкой. Мы с Асмодеусом уставились на его обладателя. Высокий, статный кентавр нижней своей половиной словно приходился родственником всем этим красивым четвероногим. Человеческой, он был смуглым брюнетом среднего возраста, с убранным в толстую косу волосами, больше напоминающими гриву. Я отскочила от Асмодеуса. С чего это он взял, что мужчина мне нравится? Уверенно передвигая словно литыми из черного золота копытами, кентавр подошел к лошади и потрепал ее по холке.
— Ее зовут Ассирия, и я сочту за честь подарить ее вам.
Бросила быстрый взгляд на Асми, тот кивнул.
— Она красавица, — восхищенно призналась я. — Как вас зовут?
— Темный Турмалин, — представился мужчина, я подавила улыбку. Вот же ж имечко. — Есть те, кто не рад вашему возвращению, но я не из их числа. Ваша мать была великолепной женщиной, жаль, что не мне выпала честь стать вашим отцом.
Мою озадаченную мину Асмодеус истолковал в мгновение ока и тихо шепнул на ухо: «Кентавры умеют превращаться в людей». Турмалину он сказал:
