– Может, оно питается чем-то особенным, я не знаю. Не мясом, а…
Дориан замер, услышав в моем голосе сомнение. И с подозрением уставился:
– А чем?
– Рыбкой? Морепродуктами? А если тварюшка проснулась, потому что я пришла в кладовку? Почувствовала мою магию?
– Так и знал, что все-таки ты во всем виновата. – Дориан, усмехнувшись, на всякий случай заглянул еще и в бар. – Так что за тварь, морской житель? Знаешь ее?
– Нет, – призналась я. – Но…
– Тихо! Чувствуешь запах?
– Розы… или леденцы. Тот же самый запах, что и в кладовой! Он где-то близко!
Мы рванули на запах, как бы странно это ни звучало. Но он становился все сильнее, из ненавязчивого флера превратившись в удушающую сладость, будто где-то зажгли сразу кучу ароматических свечей. Совсем нестерпимым запах стал перед дверью, ведущей на палубу, но когда Дориан ее открыл, мне в лицо ударила волна свежего воздуха – и запах пропал.
– Ну во-о-от, – разочарованно протянула я. – Упустили.
Но Дориан, в отличие от меня, не привык быстро сдаваться. Он с завидным упорством осматривал палубу: ощупывал скамейки (словно тварь могла быть размером с таракана!), заглядывал под спасательные круги и даже опасно перегнулся через перила – у меня екнуло сердце от страха.
– ВОТ! – заорал он, указывая куда-то.
Я посмотрела в ту сторону и с трудом, но разглядела небольшого, размером с кошку, осьминога нежно-голубенького цвета. Он неторопливо полз почти по вертикальной стене, источая тот самый аромат роз и сладостей, – его принес ветер.
– Надо его достать! – Дориан огляделся в поисках палки или чего-то длинного.
– Не уверена, что это хорошая идея… Нет, только не магия!
За неимением палки Дориан решил воспользоваться силой, и ее-то малыш-осьминог почувствовал загодя. Истошно заверещал, всплеснул щупальцами и принялся улепетывать. Черное лассо Блэка дернулось за ним, осьминог не удержался и с визгом плюхнулся в воду.
– Ну что ты делаешь?! – взвыла я. – Это же магические существа!
– Прыгай за ним! – огорошил Дориан.
– Чего?!
– Его надо достать, прыгай!
– Сам прыгай! Это его стихия, он туда и собирался!
– Что-то не похоже, что он туда собирался, судя по воплям. Я его не достану, а у тебя есть хвост!
– Почему мы вообще должны возвращать чужое контрабандное животное?!
– А если это редкий вид, который погибнет в дикой природе?!
Я возвела глаза к нему и едва удержалась, чтобы не зарычать. На святое покусился! На любовь к морским тварям! Есть вообще на свете русалка, которая не испытывает ко всяким осьминожкам и ежикам нежных чувств?
