– Животное сбежало.
– Я слышал. Надеялся, ты передумаешь мне это говорить.
– Что делать-то? – жалобно спросила я.
– «Что делать»! – тоненьким голосом передразнил Блэк. – Думать! Хоть этому тебя в академии научили? Куда он мог деться? И кто этот «он»?
– Понятия не имею. Был бы справочник магических существ! А так…
Я махнула рукой и зевнула. Хотелось есть, немного поспать, понежиться в постельке. Но вместо кровати у меня был тонкий матрас на холодном полу, а вместо еды и сна – поиски странного зверя в компании Дориана.
– А не могла эта тварь сделать то, из-за чего они там ругаются? – спросила я.
– Побрила собаку, разгрызла шпагу, разодрала книги? Даже не знаю. Теоретически это сузит круг, но с другой стороны – вы и сами неплохо справляетесь с гадостями друг другу. Можем ошибиться. Да и я даже примерно не представляю, что за зверушка обладает такими талантами.
Он легонько попинал пустую клетку и задумчиво добавил:
– И не уверен, что хочу с ней встречаться.
А может, ящик изначально был пустой? Сломался замок и тот, кто грузил зверей, пересадил обитателя клетки в другое место? А мы тут мучаемся, ищем и паникуем.
– Слушай, а чего этот твой… бормотрах так сладенько сопит?
– Громодрых, – поправила я. – Ты что, думаешь, он его съел?
– Ну не знаю, все в глубоком сне, в отключке, а он как будто на пляже под зонтиком уснул. Вдруг выбралась не та зверушка? Этот твой громохрыч вылез, выбрал себе ужин, сломал замок, сожрал беднягу, а теперь прикорнул после обеда. Русалочка, как думаешь, он рыбку уважает?
– Прекрати!
Меня передернуло, но я все же осмотрела замок на двери громодрыха:
– Целый. Он не выходил из клетки.
– Но сопит твой горнохрен очень сыто.
– Ты специально это делаешь?! – Я возмущенно обернулась к Дориану.
Его губы тронула почти мальчишеская озорная улыбка. Тут же пропала, правда, но несколько секунд искреннего веселья вдруг стали для меня откровением. Он умел тепло улыбаться и совсем незлобно шутить. Ну ладно, почти незлобно.
– Предлагаешь заглянуть ему в пасть? – спросила я.
– А вдруг он его давно сожрал? Давай не только в пасть заглянем.
– Боюсь, тогда он точно проснется.
– Стой…
Дориан вдруг замер. Первой мыслью было: «Выбрался!» – хоть я и стояла у самой клетки громодрыха и заметила бы шевеление. Но здесь и без него хватало редких хищников, выбраться и поужинать нами мог любой.
Но Дориан подошел к ящикам чуть поодаль от открытой клетки, не без труда сдвинул их в сторону, и… мне открылась зияющая чернотой прогрызенная дыра, ведущая из потайного склада в недра корабля.
