Так вот что это за платье!
- Так вышло, - исчерпывающе пояснил князь и строго глянул на старую служанку. – А теперь, Милда, будь любезна, приготовь нашей гостье подходящие апартаменты. Она устала с дороги.
- Слушаюсь, милорд. – Пухлая Милда подкрепила слова книксеном и, бросив сердитый взгляд на Вереск, утицей зашагала к донжону. Даже спина служанки источала крайнюю степень разочарования.
- Вот и славно, - хмыкнул Ладимир, провожая старушку взглядом.
- Почему вы не сказали им сразу! – Вереск едва не шипела. – Почему вы… Вы…
- Остыньте, Вереск. – Князь заправил за ухо непослушную прядь. – Хотел посмотреть, как вы с этим справитесь.
- Ну и как, довольны?
- Вполне, - серьезно ответил Ладимир. – Моим людям вы пришлись по вкусу.
- Но я не ваша невеста! – Она сжала кулаки и нахмурилась. – И не избранница. И, если вы ещё помните наш уговор, даже не гостья!
- Это детали. – Князь коснулся пальцем её подбородка и поднял лицо. Заглянул в глаза. Что он хотел там увидеть? Неизвестно. Но смотрел долго. Пристально. А потом неожиданно отнял руку, и сразу стало… холоднее. – Ступайте, Вереск. Вам надо отдохнуть.
- Но…
- Опять ваши «но»! Ступайте, говорю вам. И ничего не бойтесь. Вам здесь понравится.
Сказав это, Ладимир развернулся на каблуках и, окликнув усатого лакея, зашагал вглубь двора. А Вереск осталась стоять. Одна. Среди людей, которые угрюмо пялились на неё. И глаза, в которых совсем недавно светилась радость, теперь были полны неприязни.
Глава шестая
В комнате всё было... слишком. Узкие, но высокие - от пола до потолка - окна, ковёр с густым длинным ворсом, огромная кровать, на которой с комфортом и без тесноты уместилось бы человек эдак пять-шесть, здоровенный, хоть вепря запекай, камин, облицованный тёмным мрамором, глубокая лохань рядом и... свечи. Сотни свечей.
Вереск замерла на пороге, не решаясь зайти внутрь.
- Эти... апартаменты чересчур велики для меня одной, - сказала она и испугалась, что Милда сейчас влепит ей пощёчину: такой сердитый взгляд бросила на неё служанка.
- Милорд Ладимир не привык экономить на своих гостях, - заявила старушка, надменно поджав губы. - А уж тем более на... кхм... гостьях. Но, если хотите, могу постелить вам в чулане.
Вам ещё представится такая возможность, - угрюмо подумала Вереск, вспоминая уговор с князем. Интересно, сдержит ли он слово? Или единственная работа, которую Ладимир ей предложит, это греть ему постель?
- Не стоит беспокоиться, Милда. - Вереск шагнула на мягкий ворс ковра. - Я останусь здесь.
