И вдруг глаза защипало от слёз. Подкатило так, что не сдержаться. Перед мысленным взором замелькали лица тех, кого не вернуть. Матерщинник Прапор, Комбат с усами, гуще чем у Чапая, взводный Саня по прозвищу Баян, Лёшка Смирнов из соседнего двора, они с ним ещё на призывном пункте задружбанились...
... и тот паренёк-первогодка, имени которого он так и не узнал...
Все они... Все... Их больше нет.
Женя глубоко вздохнул, чтобы отпустило, но...
... не отпускало нифига.
Предательский всхлип сорвался с губ.
- Эй. - Варина подруга мгновенно оказалась рядом. Забрала кружку и поставила на стол, а сама села прямо на пол. Схватила за руку. Поначалу Женя хотел высвободить ладонь, но...
Вместо этого только крепче сжал тонкие пальцы.
Они сидели и молчали. А минуты текли медленно, точно смола по стволу сосны.
"Хорошо, что я её совсем не помню, - думал Женя, украдкой бросая взгляды на свою благодетельницу. - Иначе со стыда бы сгорел".
* * *
Непонятная Лена всё-таки уговорила его допить какао. Зефирку он слопал по своей инициативе. Было вкусно, хоть и мало.
А теперь его клонило в сон. Немилосердно, будто он принял лошадиную дозу снотворного и запил литром самогона. Веки налились свинцом. Голова плыла.
- Пойдём. - Варина подруга встала и взяла его за локоть. Потянула. - Тебе лучше лечь.
Женя скривился. Собственная беспомощность сводила с ума. Однако сейчас лучше не спорить, а то рухнет с табуретки мордой в пол, а эта хрупкая дивчина ещё и тащить его удумает. Надорвётся.
Хотя... От него прежнего и половины не осталось...
Да какой там половины. Четверти! Похудел так, что сам себя в зеркале узнавать перестал. Но всё же...
Ей тяжело будет волочь его на себе. Поэтому надо дойти до койки. Ну... то есть, до кровати.
Он встал, и Непонятная Лена тут же поднырнула под его руку.
Надо же. Соображает.
А вот он, похоже, уже нет...
Кухня слилась мутно-бежевым пятном, закружилась, потолок полетел вниз, а он, Женя, вверх, да только наверху почему-то оказался пол...
- Держись! - она не дала ему упасть. Удержала. Сильная. Хотя на вид - принцесса принцессой.
- Ы-ы, - промычал Евгений, злясь на себя. Хлопнуться в обморок, точно кисейная барышня... Нет уж, увольте!
С горем пополам они добрались до комнаты, и Женя рухнул на постель.
"Не спать, не спать, не спать!" - твердил он себе, да что толку: сознание гасло, как свеча на ветру. И стало так страшно... Так ужасающе страшно...
Он совсем один. Совсем. Один. Все его бросили, и он никому не нужен. Никому. Никто не придёт. Никто не защитит, не спасёт, не...
