Ленара никогда не строила иллюзий.
Так уж вышло, что заслуги перед Конторой были важным, но далеко не определяющим фактором её карьерного роста. Увы и ах, это Россия, и без блата тут никак.
Давным-давно, в разгар Афганской, отец Ленары - лихой бесстрашный вэдэвэшник Назир Сабитов - спас жизнь боевому товарищу. Рискуя жизнью, он выволок раненого Котова из-под обстрела и дотащил до советской базы. Когда Ленаре стукнуло шестнадцать, отец умер, но перед смертью взял с Николая Степановича слово - заботиться о ней, как о собственной дочери.
Забота полковника оказалась весьма специфичной: он гонял Сабитову в хвост и в гриву, требовал куда больше, чем с остальных, спрашивал строже, а разносы устраивал такие, что хотелось немедленно бросить к чертям грёбаную службу и пойти кассиром в супермаркет.
В какой-то момент до Ленары дошло, что для Котова она не что иное, как нелепая обуза, избавиться от которой не позволяет лишь слово офицера, данное много лет назад.
"Он ждёт, что я сломаюсь, - рассуждала она, глядя, как молочные клубы ползут над болотом. - И уйду сама".
"Будешь варить кофе, и перекладывать бумаги с одного стола на другой до самой пенсии", - вспомнились слова полковника.
Ох, не исключено, что именно этого вы и добиваетесь, Николай Степанович! Иначе как объяснить, что...
Каждое новое задание - сложнее предыдущего.
Каждое новое задание - вызов её навыкам и нервам.
Каждое новое задание - риск потерять всё, к чему она так долго и упорно шла...
Он ждёт, что я сломаюсь...
Ленара одёрнула себя.
Ну и пусть ждёт. Главное, чтоб не мешал работать.
Она закрыла балконную дверь и поёжилась: как, однако, приятно заходить с холода на тепло. Эх, залечь бы сейчас в горячую ванну с книжечкой, а потом бахнуть ледяного кефиру!
Мечты, мечты...
Улыбнувшись своим мыслям, Сабитова проследовала в комнату, где расположился "подарочек", на ходу перевоплощаясь в "близкую Варину подругу".
- Женя... - пропела она и замерла на пороге.
Комната была пуста. Кровать нетронута. Окно закрыто.
Что за фигня? Куда девался несчастный полудурок?
- Женя?
Ответа не последовало, и Ленара нехило напряглась.
"У него опасная склонность к суициду, - предупреждал Артур. - За первые три недели в госпитале парень дважды пытался наложить на себя руки".
"Вот же чёрт!" - сердито подумала Сабитова. Если этот дефективный покончил с собой, ей проще всего тоже сунуть голову в петлю: за такой недогляд Котов на раз шею свернёт.
Подопечный повесился, пока агент курил на балконе. Колоссально!
