Из покоев полночи доносились тихие всхлипы. Почему архимаг держит леди взаперти? Выведать бы, сама ли она в комнате, пробраться к ней и спросить: «Тебя тоже против воли сюда приволокли?» Как меня когда-то…
А что потом? Помочь ей спастись и себя поставить под удар?
Чушь несусветная. Я единственная надежда Скиалира. Мне нельзя жертвовать собой почем зря. Я пообещал шаманам увести драконов с их земель, а значит — вернуть все на круги своя. Отправить захватчиков туда, откуда они пришли. В нашем мире им нет места! Ни одна раса не подвинется ради них.
И все же… зачем архимагу снежноволосая леди? Хотя… не так уж важно. Главное: она ему нужна.
Семь кмефрунов я искал его слабые места. Будь у него дама сердца, давно похитил бы. Но королева — единственная женщина, которую я видел рядом с ним. Я не настолько отчаялся и выжил из ума, чтобы ее похищать.
Похитить бы кого-то другого… Если я украду нечто незаменимое для архимага, то выманю его в безопасное для меня место, где мы потолкуем по моим правилам. А пока мне нечем прикрыться и я на чужой местности, ни о какой встрече с архимагом не может быть и речи.
Но где незаменимое было искать? В лабораторию не пробраться — там во сто крат выросла защита после моего побега. Поэтому прошедшие кмефруны я внимательно подслушивал и ждал случая.
Может, это улыбка Богини удачи и мне стоит рискнуть?
Я раскрыл мешочек и вытряхнул на ладонь вривуна-семицветника. Он взъерошился и затопал полупрозрачными лапками по коже — готов служить!
В хижину я вернусь не сегодня.
Но коротать ночь на карнизе не буду. Я запустил в покои вривуна-семицветника, выманил его уставшего приятеля из кабинета архимага и полетел на тросах к морю. На берегу подожду до заката, заодно наловлю тросами рыбу, поем и высплюсь в тени.
Опустятся на полуостров сумерки — отправлюсь обратно. Вривун-семицветник как раз освоится и поможет мне услышать, что творится внутри.
Но когда я вернулся и поднялся по горячей стене замка, нагретого жаркими лучами, в покоях царила тишина. Никого нет? Ратрх разорви, я весь день ждал!
Может, снежноволосая леди спит? Некоторые женщины, я слышал, не сопят во сне. Заглянуть бы осторожно через щелочку в ставнях.
Но она слишком маленькая. Ничего не видно и темно. С замирающим сердцем я тихонько пальцем отодвинул деревянную створку. Левой рукой держал трос наготове — авось придется шустро давать деру.
Все равно не видно. Я осмелел. Раздвинул ставни так, что рука пролезет. Через проем на пол комнаты упал блеклый луч ночного светила. Я подождал немного, а затем резко распахнул ставни, зыркнул то в одну сторону, то в другую, зацепился взглядом за пустую кровать и выдохнул.
