— У них в семье было семеро детей. И внезапно ночью одного ребенка они не досчитались.
— Они пустили в дом старуху? — уточнил Юлий.
— Я точно не помню. Это было давно. Детей искали всей деревней, целую неделю. Их родители пролили столько слез, что самому страшному врагу не пожелаешь такой участи. Уже после того, как дети выросли, они рассказали, что их сестра просто исчезла и больше никогда не возвращалась.
— Все верно! Так и происходит. Можете позвонить подруге и уточнить детали. Вы поймете, что я ничего не придумываю. Но самая главная ошибка была их в том, что они пустили в дом посланника. Надеюсь, вы не сделали ничего подобного?
Андрей посмотрел на собеседника вспоминая подробности прошлого вечера:
— Старуха постучала к нам в дверь, но я прогнал ее.
— И правильно сделали. Не сомневайтесь! Пустить в дом посланника можно только с согласия одного из членов семьи. Это не рушимое правило. И отпустить ребенка можно только по доброй воле. Вот за этим я здесь. Моя задача не допустить передачу девочки в ее руки. Понимаете, о чем я?
Они все понимали.
И если Андрей еще подвергал его байку сомнениям, то Мария окончательно поверила в рассказанную историю.
— Что же нам делать? — внезапно спросила она.
— Закройте входную дверь на засов и постарайтесь успокоиться. Пока круг запечатан, вам нечего бояться. Ну, а мне придется отправиться за ключом. Без ключа я не смогу вам помочь.
— Так может ничего не делать? Вы же сами сказали, что мы в безопасности. Просто не будем ей разрешать входить в дом и все дела!
— Эти правила действуют в первые две ночи. Если в третью ночь посланник поймет, что его не собираются пускать в помещение, он просто атакует ваше жилище и страхом смерти заставит согласиться на свои условия.
Мария беспомощно покачала головой:
— Значит у нас нет выбора?
— Выбор есть всегда. Одни семьи отдавали детей без боя. Другие просто убивали своих отпрысков, чтобы никто из них не достался Махаллат. Выбор велик. Никто не может предсказать судьбу.
— А скольких детей спасли вы? — задал вопрос Андрей.
Но Юлий не успел на него ответить.
Из дома вышли три очаровательные девчушки и медленно приблизились к своим родителям.
Андрей и Мария крепко держали их за руки, боясь, что дети ненароком пересекут черту.
Человек в черном костюме внимательно оглядел детей.
— Какие красавицы! — изумился Юлий. — Сколько им?
— Восемь лет. — ответила Мария.
— Идеальный возраст. — Констатировал Юлий, и улыбка с его уст стремительно испарилась. — Такое чудо будет жалко отдавать Махаллат.
