- Ничего вам не понятно! - дернувшись, сказал техник. - Вы слышали когда-нибудь, чтобы взрослый человек в нормальных условиях умирал от воспаления легких?
- Бывает.
- Может, и бывает. Но это-ложь. Они всем присылают такие заключения... всем, кого убили или замучили. Уж это-то я хорошо знаю. - Он стиснул зубы. Побои и голод - вот что это, а не воспаление.
Он замолчал. Капитан не знал, что сказать, как нарушить тягостную паузу. Блюменталь заговорил сам:
-Вчера я сказал вам "нет". А сегодня...- Он выпрямился. - Я достану вам патроны.
- Что?! - Грабарь боялся поверить своим ушам.
- Я достану вам патроны,-твердо сказал тсхаик.- И заряжу пушки.
- Вилли... - пробормотал капитан. - Я никогда но забуду...
- А, что там, - отмахнулся техник. -Если вам это поможет...- Он отошел.
"Ну что, старина? - сказал себе Грабарь. - Вот и тебе в кои-то веки, кажется, повезло..."
Перед самым концом работы Блюменталь позвал капитана в кладовку и открыл спрятанный под стеллажом ящик:
- Вот.
В ящике лежали отливающие золотом патроны. Грабарь склонился и погладил холодный металл рукой. Это была жизнь. Он не мог оторвать от них взгляда.
- Спасибо, Билли.
- Спасибо скажете, когда все будет кончено. Грабарь внимательно осмотрел пушки своей машины, и еще один камень свалился с души: оружие было в порядке.
- Билли, и еще к вам одна просьба. Вы можете достать карту юга Германии? Блюменталь сморщил лоб.
- Достать можно. Правда, не знаю, устроит ли она вас... Из школьного учебника подойдет?
- Любую. Безразлично.
- Постараюсь, - пообещал Блюменталь.
- Хорошо бы побыстрее.
- Завтра принесу. - Он замялся. - Но вам нужно поторопиться. Любая случайность...
- Да, - сказал капитан. - Я понимаю. Он взял кусочек проволоки и заклинил гашетки, но так, чтобы в любой момент их можно было освободить. Кто знает, вдруг какому-нибудь немцу взбредет в голову нажать их?
Техник Блюменталь сдержал свое слово: на следующий день пушки были заряжены. Грабарь проверил их еще раз и ударом молотка смял защелку. Теперь до боекомплекта можно было добраться, только сломав лючок. Шланг, найденный сержантом, тоже лежал в кабине. Итак, в распоряжении капитана была не мишень, а вооруженный и грозный самолет.
Глава четырнадцатая
1
Бергер оказался плохим пророком - летчики не только поднимались в воздух, но и возвращались обратно. Истерзанные, едва переставлявшие ноги на земле, оказавшись в кабине самолета, они находили в себе новые силы для борьбы. Но сил становилось все меньше.
