- Тпруськи! Тпруськи!
Когда овца или баран начинают слишком проявлять самостоятельность, пастушок говорит!
- Куды, тпруськи!
Что означает слово "пипулька", он и сам не знает, но уверен, что под это определение подходит все плохое" жизни.
Кастусь - немой. Он все слышит и понимает, но говорить не умеет.
Взрослые относятся к нему с безразличием, а ребятишки дразнят и надоедают. Кастусь давно привык и к тому, и к другому. Он считает это в порядке вещей. Он только торопится побыстрее выгнать овец из деревни на Куртовку, где чувствует себя в безопасности. Здесь можно присесть под ольховый пли ореховый кустик, посматривать за разбредшимися по выгону овцами и играть на жалейке.
Жалейка у Кастуся неказиста, связана нитками, но он извлекает из нее очень чистые и верные звуки. Иногда его мелодии грустны и жалобны, иногда звонки и прозрачны, как говор лесного родника... Деревенские, услышав жалейку, говорят:
- Немой дурит.
Восемнадцатый год. Грохот выстрелов в округе, опустевшая деревня, голод, вши. И жалостливый голос матери:
- Загинешь ты тут, Кастусек, обои загинем. Бери, сынку, торбу, иди в старцы, а я одна как ни то... Божечка, был бы батька...
Батька был на какой-то войне, которая называлась революцией. Он и остался там навсегда.
1920 год. Колония беспризорников в Минске. Добрый доктор Антон Антонович, который всегда очень смешно сердился и заставлял повторять смешные слова:
- Бабка - села - в - лужу - вьюга - петушком - травка - хотела - ящик.
Свои уроки он всегда заключал одним и тем же выводом:
- Лентяй ты, батюшка.
Двадцать седьмой год. Кастусь - учлет. И однажды летом он снова переступает порог своей хаты.
- Дабрыдзень, мама! И испуганно-недоверчивое лицо матери:
- Невжо ж это ты, Кастусек?..
Год сорок первый. Лейтенант Грабарь ведет бомбардировщик на запад.
Ночь. Небо похоже на зеленый плексигласовый купол. С северо-запада на юго-восток его широкой полосой прострелили из пулемета. Южную часть пробили из пушки, Там зияет оранжевая дыра миллиметров в триста.
- Командир, через сорок пять секунд - Остер, - говорит штурман.
Пилот медленно поворачивает обтянутую шлемофоном голову влево. Потом так же медленно поворачивает ее вправо. Он ничего не видит, но говорит:
- Понял.
Он просил штурмана сообщить ому, когда они подойдут к реке.
- Штурман...
- Командир?
- Под нами должна быть деревушка... Домишек с полсотни... Секундное молчание. Потом голос штурмана:
- Пружаны?
