* * *
Перво-наперво злой джинн решил понапрасну не злиться, а спокойно во всем разобраться. Просочился он в кабинет своего владыки, Ступы Антона Никодимовича, встал за спиной и принялся руками гипнотические пассы делать.
Уснул Антон Никодимович, а Гасан возьми да и шепни на ухо:
- Скажи, чего хочешь? Изъяви сокровенное...
Зачмокал губами Антон Никодимович и изрек томным голосом:
- План бы выполнить...
- Какой план? - вкрадчиво поинтересовался джинн.
- Месячный, - вздохнул повелитель и жалобно добавил: - Да и квартальный тоже...
- Может, мешает кто?! - спросил эфемерный джинн, начав, на всякий случай, превращаться в сгусток агрессивной энергии.
- Не-е... - капризно отмахнулся Ступа сонным жестом.
- Так почему ж сам не выполнишь?
- Ииии...
- Так сложно?
- Уууу...
Задумался джинн. Ни месячных, ни квартальных планов он никогда не выполнял. Делал что умел, и, кажется, неплохо получалось.
- А может, и не нужен тебе план, а? - ласково спросил он.
- Ох, нужен, очень нужен... - заволновался повелитель. - Страсть как нужен!
- Да зачем же?
- Для начальства. Чтоб не ругалось.
"Ага!" - обрадовался джинн, узнав, что у его владыки тоже есть повелители. Стало быть, если им хорошо услужить, они и подобреют.
- А скажи, светлейший, - обратился Гасан к спящему чародею, - если б начальство не гневалось, желал бы ты свой план?
Ступа страдальчески сморщился, засопел, завозился в кресле, всхлипнул и жалобно заскулил.
Тогда джинн сделал еще несколько пассов руками.
Лицо Антона Никодимовича прояснилось, и он выдохнул:
- Да ну его к дьяволу...
И улыбнулся, задышав ровно и хорошо.
Отшатнулся Гасан от таких слов. Знавал он дьявола и даже в приятелях числился, но вспоминал о нем с содроганием.
Что ж это за план, которого и желаешь вожделенно, и спровадить готов хоть в преисподнюю?
И подумал джинн:
...что бывает гость
Хуже, чем незваный.
Гость, которого ты ждешь,
Но который - нежеланный.
Хотел еще поговорить Гасан со своим владыкой, но тот уж спал так, что хоть кулаком в ухо бей. Не стал джинн будить человека, который казался сейчас таким маленьким и беспомощным, а пошел прямо к начальству. А чтобы посмотреть, послушать да ума поднабраться, решил не сворачивать пространство, а тихой сапой проследовать коридорами.
Не очень многолюдно было в институтских проходах и тупичках, но кое-кто туда-сюда шастал, и посему информация в воздухе витала. С удивлением выяснил джинн, что далеко не все озабочены пресловутым планом. Вернее, у каждого он занимал какое-то место в мыслях, но каждый относился к этому месту по-разному. Постепенно картина прояснилась, и Гасан еще раз убедился в старой житейской мудрости - чем недоступнее мечта, тем сильнее бередит она воображение. Большие повелители больше других переживали за план. Меньшие - меньше и волнений испытывали. А нижайшие подданные, от которых зависело практическое исполнение, обладали прямо-таки железными нервами.
