Нести баул самому мне не дал разомлевший от солнца возница. Едва рассмотрев мой полотняный костюм горчичного цвета с голубыми лампасами и погонами, и шляпу с серебряными крыльями на тулье, он резво спрыгнул с облучка и ринулся ко мне забыв про мага.
– Позвольте помочь, господин курьер! – мой саквояж мгновенно оказался у него в руках, и кучер нес его так горделиво, словно это был герцогский вымпел. – А вы с нами далеко?
– До Резвилла, – сказал я правду, и честно добавил, – если не случится ничего срочного.
– Дай-то нам добрые духи, – фанатично глянул он на безоблачное небо, – тогда сейчас до Кряжей?
– Как обычно, – кивнул ему, легко заскакивая в светлую дорожную карету.
Джин проявил неожиданную любезность, устроился на переднем диване, зато выдвинул скамеечку и вытянул на нее ноги.
Я с удовольствием занял место наискосок от него и откинулся на мягкую спинку. Спать не хотелось, а читать в дороге я не любил. Какими бы ни были рессоры, все повозки непременно трясет, и буквы в книгах прыгают перед глазами.
– Ты что-нибудь помнишь про свое детство? Расскажешь? – неожиданно кротко попросил новоявленный брат, но зря он пытался схитрить.
Ни у кого не получится подкупить внезапным сочувствием или лестью парнишку, выросшего во дворце, но не в оранжерее для хрупких принцесс. Да и тех теперь не так-то легко отыскать. Стать прелестной дурочкой не позволят дочери благоразумные родители, сами прошедшие непростой путь выживания в сплетении интриг и ловушек. Особенно если они не имеют дара, способного защитить своих отпрысков.
– Не люблю ни вспоминать, ни говорить, – отрезал я и не солгал, помня, что он это сразу почувствует. – Лучше ты расскажи, как оказался в свите Греты, и зачем бегал по болоту?
– Я в её свите?! – Искренне возмутился Джин, – нужна была мне та дура! Это она к нам прилипла. Мне король выдал бумагу для лорда Роуга, с приказом устроить нам встречу. Но вы уехали в лес… и я решил, что это хорошее место для неофициальной беседы…
– Для ментального удара, – хладнокровно уточнил я, – никого не заденет, свидетелей не будет… а лягушек и змей на болоте много. Ну уснет десяток- другой…
– Все было не так. Я надеялся договориться с вами по-хорошему. Но найти в тех болотах тропу чужому человеку абсолютно невозможно и потому господин Роуг приставил ко мне проводника, лорда Канседа. А злобная мадмуазель сама прицепилась нагло, как клещ, ничто не проняло! Даже внушение… на ней артефакт второго порядка. Мне самому хотелось сунуть эту дуру головой в болото, она только мешала, да еще и с чего-то решила что я обязан ей помогать. Отказываться наотрез я не стал… у ее приятелей хватало боевого оружия, в открытом бою мне с ними не справиться. А бить ментально нельзя, никогда не угадаешь заранее, кого просто усыпишь, а кого превратишь в юродивого. Пришлось хитрить… но тут вы пропали. А потом кто-то увел коней… и распихал по кустам. – Он лукаво глянул на меня и смолк.
