Ай да Лизун! Ну конечно! Когда она только прилетела в Нью-Йорк, был собран весь клан Маркманов, навязчиво напоминавший Марине группу «состоятельных кротов» из советского мультфильма о Дюймовочке. Черные, толстые, длинноносые, очень богатые и важные. Они весьма одобрительно отреагировали на ее приезд. Судя по тому, что на все праздники «сиятельные кроты» не стеснялись потом ее поздравлять, даже дарили небольшие, но очень приятные и памятные подарки, Марину семейство одобрило и за ее успехами следило.
Марк рисковал, ее задвигая. И сестра это отлично поняла. Аплодисменты.
Уже утром следующего дня на столе у главы их маленького семейства лежал список колледжей, в которых Марина желала бы учиться. Самой главной для нее проблемой этой ночи был выбор: «Кем хотела бы стать Марина Прекрасная?» Изначально она думала о музыкальной карьере. Потом отчетливо представила себе вечное таскание за тетушкой в роли дипломированного аккомпаниатора и поугасла. Уже к четырем утра Марина перебрала все мыслимые профессии от авиадиспетчера и стюардессы до повара-кондитера и вдруг вспомнила, что неплохо рисует, и вообще-то дедушка ее — известный художник. Представила себе отвисшую челюсть Та-Ти-Аны и возликовала. Марина Микеланджело, не меньше. Открыла в сети список колледжей искусств и возрадовалась еще раз: цены на обучение там были раза в два выше, чем в тех же музыкальных. Ну а что? Обещал, значит, пусть платит. И наглым образом отобрала три самых известных (и самых дорогих) учебных заведения Нью-Йорка (а значит — и всей Америки). Даже шрифт увеличила — чтоб видно ему было хорошо. По центру листа расположила — для лучшего прочтения. И отправилась спать, вся такая глубоко удовлетворенная. Мысленно благодаря Бога за свою семью, своих прекрасных родителей и очень умную сестру.
Увидеть и умереть — эти слова можно было с полным правом произнести, комментируя выражение лица Марка. Он сам чуть не умер. От жадности. Как его крутило, как давило. Обе сидевшие рядом женщины смотрели на него пристально: одна — с сочувствием и выражением вины на лице. Вторая — с явно выраженным сарказмом. Нет. Марине стыдно не было. Кроме того, что за «базар надо отвечать», по всяческим понятиям, она еще и умела считать.
Золотую медаль в российской школе не дают даже очень красивым и длинноногим девочкам, а у нее она была — вполне так ничего себе золотая. И Марина отлично знала, что за концерты свои с появлением в них красавицы Марины тетушка стала зарабатывать ни много ни мало, а в четыре раза больше прежнего. И по Маринкиным подсчетам — учебу свою она уже успела отработать. Еще пару месяцев концертной деятельности, и свое проживание она отработает тоже. На пару лет вперед. Благо жила Марина скромно. А потому на Марка она так и смотрела. Выгодская она, или где?
