Андрей был не только Сенькиным учителем, но и его защитником. Он первым бросался в драку, если замечал, что Сеньку кто-нибудь дразнит. И мальчишки не слишком безобразничали, потому что Андрей в таких случаях дрался жестоко.
Сенька ни на кого не обижался, но очень не любил, когда его дразнили. Тогда он убегал и долго не показывался на глаза людям. Прятался где-нибудь и молча размазывал по щекам слезы.
* * *
В субботу приезжает Николай!
Эту новость сообщила тетка Мария, и Сенька весь день путался под ногами, только бы еще раз услышать радостное известие.
- Приедет, приедет, - успокаивала старуха, и ее глаза смеялись, разбрасывая по лицу озорные морщинки.
Сенька богатырски ухал, топотал ногами по хате и хватался за что попало, оказывая помощь в приготовлениях ко встрече. В конце концов терпение у тетки иссякло, и она прогнала Сеньку на улицу. Он не возражал для его радости в доме уже не хватало места. Хлопнув дверью и опрокинув в сенцах пустое ведро, он прогромыхал по крыльцу и очутился в самом разгаре солнечного деревенского лета.
- Привет, Жучок! - крикнул он, увидев знакомого пса. - Ко мне завтра брат приезжает!
- Гав! - ответил Жучок, что означало: "Очень рад!"
- Айда со мной, - предложил Сенька и припустил вдоль улицы в конец села.
Жучок рванулся следом, но, отстав, остановился, неуверенно вильнул хвостом и потрусил обратно.
Прибежав к реке, Сенька упал в траву, раскинул руки. Высоко в небе плыло белое облако.
- Ко мне брат приезжает! - крикнул ему Сенька.
Облако посмотрело вниз и улыбнулось.
Рядом послышалось приветливое жужжание, и, повернув голову, Сенька увидел пчелу, собирающую нектар. Пахло цветами и медом. Один цветок наклонился к Сенькиному уху и что-то прошептал. Сенька счастливо засмеялся, перевернулся на живот и обнял землю...
* * *
На следующее утро, чуть свет, он уже сидел на крыльце, представляя, как сейчас из-за поворота покажется машина брата. Мимо проходили люди. Некоторые, заметив Сеньку, окликали его и интересовались, зачем он поднялся в такую рань.
- Брата жду, - коротко отвечал он, а люди улыбались, пожимали плечами и шли дальше.
Изредка по дороге проезжали тяжелые грузовики, и после них в воздухе плавала удушливая пыль. Сенька неодобрительно ворчал и хмурился.
И вот показалась долгожданная серая "Волга". Подъехала, остановилась, а Сенька уже тут.
- Привет, Семен. - Брат улыбается, протягивает руку.
- Здравствуйте, Сеня, - говорит Людмила, жена брата.
