– А ты что, куда-то уезжаешь, – прервал мысли Нии голос матери. – Говоришь так, будто тебя здесь не будет.
– Меня не будет, – подтвердила Ния. – Я задолжала несколько дежурств во дворце и несколько дней буду жить там. Так что тебе придётся несколько дней вести приём и заодно готовиться к балу. Но, может быть, Илия приедет пораньше и поможет тебе. Мы поедем, мам. Гелару пора на службу, да и мне тоже пора.
Проводив Нию во дворец на службу, Гелар направился к королю на доклад. Несмотря на то, что они с королём были друзьями, на службе Гелар старался придерживаться официальных отношений.
– Ваше величество, счастлив доложить, что я совершил магическую помолвку с выбранной мною девицей – Антонией Караджич-Недич, и теперь мы считаемся женихом и невестой. Магия подтвердила наше обручение. Печать изменила цвет и это означает, что ваш договор с Лайзой Недич исполнен. Больше нет необходимости в договорных браках с княжеством.
– Подожди, не понял: ты обручился с ведьмой Караджич, но я-то договаривался на княжну Софию?!
Магия учла, что в договоре не было обозначено имя невесты. И после внесения имени Антонии, печать изменила цвет. Помолвка принята, так как Антония – родная внучка нынешнего князя – Браслава Недича.
– Вот как…, – король задумался и совсем не торопился выражать другу свои поздравления. – Ну, если магия приняла этот вариант, то я спорить не буду, – король протянул руку, забирая у Гелара злополучный договор.
Он развернул свиток, на котором теперь не было никаких посторонних чар, и внимательно просмотрел договор заново, особенно обращая внимание на печать.
– Действительно, – хмыкнул он. – Князь собственноручно вписал имя ведьмы Антонии. Уж я-то хорошо знаю почерк моего бывшего друга.
– Почему бывшего? Разве тесс Браслав в чём-то провинился перед королём и королевством? – обеспокоился Гелар, зная, что Браслав с Бояной обязательно приедут на бал.
– Как раз наоборот, Гелар. «Провинился» и серьёзно перед Браславом я, когда заставил его исполнить долг перед королём и жениться на Лайзе. Теперь, зная, что пришлось пережить ему и какое горе я принёс его семье, я чувствую свою вину. Боюсь, былой дружбы между нами уже не будет.
– Это не так. – мягко возразил Гелар. – Браслав с женой обязательно приедут на бал. И ни от него, ни от его взрослых сыновей я ни разу не слышал недовольных слов о короле. Браслав – человек долга. И воспринимает указы, как необходимость. Приятную или неприятную зависит от обстоятельств. Они приедут ради своей внучки Антонии, её будут представлять двору по вашему указу. Воспользуйтесь случаем и восстановите отношения, – по-дружески посоветовал Гелар и замолчал, видя, что король задумался.
