Конечно, можно было обратиться к будущему тестю, слово которого само по себе было лучшим поручительством, но барон Штиглиц ясно дал понять, что до заключения брака никаких общих дел с Будищевым иметь не будет, а согласие на него он даст только графу Блудову.
Дмитрию ничего не оставалось, как предложить в обеспечение займа свои мастерские, имение под Рыбинском и… будущее наследство от высокородного папаши. Тут-то и всплыли все эти подробности. Как оказалось, за душой Вадима Дмитриевича не было почти ничего кроме титула и долгов.
— В общем так, «папаша», — подытожил результаты встречи Дмитрий. — У нас с вами разные понятия о том, что может опозорить славный род Блудовых. К тому же, мне совсем не улыбается получить в придачу к титулу ваши долги. И потому я, честно говоря, не совсем понимаю, что вы можете мне предложить?
— Разве вы больше не собираетесь жениться на дочери барона Штиглица? — холодно спросил взявший себя в руки граф.
— Хочу.
— И вероятно, рассчитываете получить некоторое приданое, а затем и наследство?
— Не без этого.
— Я тоже хочу получить свою долю от этого пирога, — без обиняков заявил совершенно сбросивший маску Вадим Дмитриевич. — В конце концов, у меня есть то, что нужно вам, у вас есть или точнее будет, то, что крайне необходимо мне. Вы же деловой человек, не так ли?
— И какова цена вопроса? — поинтересовался давно потерявший способность удивляться человеческой подлости и жадности Будищев.
— Долги мои не столь уж велики, — пожал плечами Блудов. — Всего порядка ста двадцати тысяч рублей. Для зятя придворного банкира это сумма просто смехотворна, не так ли?
— Это все?
— Плюс, небольшое ежегодное содержание. Хочу выйти в отставку и остаток жизни пожить в свое удовольствие. Где-нибудь в Ницце или Италии. Надоела, знаете ли, вечная петербургская слякоть.
— Харя не треснет?
— Фи, — сморщил нос граф. — Как вам все-таки недостает манер!
— Ничего, стерпите.
— Да уж, придется, — с видом христианского мученика перед Нероном вздохнул Блудов.
— Ладно, я вас понял, ваше сиятельство, — кивнул Дмитрий.
— Вы согласны?
— Я подумаю.
— Думайте быстрее. Вам ведь тоже нужны деньги и срочно.
— Все-то вы знаете… папа.
— Не только вы умеете собирать информацию… сын мой.
Обычно, Будищев старался прийти домой пораньше, но сегодня был вынужден задержаться. Приближался первый в его жизни бал, на котором его представят всему высшему свету столицы в качестве нового графа Блудова и объявят об их с Люсией помолвке. Следовало, что называется, не ударить в грязь лицом, а потому он получал уроки танцев у заезжего балетмейстера, потом заехал на очередную примерку к портному.
