— Мы тоже сделаем все возможное для этого, — сказала Галатея, наблюдая за тем, как на горизонте небо становилось светлее. Горный силуэт становился все более отчетливым. а лица ее спутников все более ясными. Теперь принцесса могла лучше разглядеть своего нового друга, но отметила для себя лишь его болезненный цвет кожи и выпирающие скулы.
Нулара светилась счастьем. Ральф отдал ей свою куртку, которая на самом деле принадлежала кому-то из тилйских солдат. Оба они выглядели полными сил, не смотря на недавнее состояние Нулары и те обстоятельства, в которых все оказались.
Галатея же с восходом солнца наоборот еще больше помрачнела, хотя ее и окружала прекрасная природа, способная вдохновить любого. Девушка поймала себя на мысли, что завидует подруге. Счастье просто быть рядом с тем, кого любишь. Принцесса уже сомневалась, что однажды ей будет дано познать нечто подобное. Да и не в ее это характере, так самоотверженно любить. Так ведь?
Когда рассвет озарил собой каждый уголок земли, продолжать путешествие по реке стало опасно. Лодка была как на ладони. Пристав к берегу, мужчины первым делом спрятали судно в небольшом овраге, чтобы возможные преследователи не могли определить, в какой момент они сошли на берег. Дальше пришлось идти пешком через старый лес с вековыми дубами, но задача эта оказалась не из легких. Местность здесь была неровной, то и дело внезапно возникали ухабистые пригорки, а за ними глубокие рвы. Часто попадались поваленные деревья, вырванные с корнем после очередного проливного дождя, размывшего почву.
Как и всегда, тяжелее всех приходилось Нуларе, но девушка об этом молчала, стараясь не подводить своих товарищей. За время путешествия она сильно выросла духом, да и физически, наконец, раскрыла свой потенциал. Как оказалось, ей было достаточно всего пары часов сна, чтобы потом весь день оставаться бодрой. Ее спутники таким похвастаться не могли и посему старались даже не разговаривать лишний раз, чтобы не тратить остатки сил на болтовню. Зато Нулара активно восхищалась местной природой и тем, что это первое путешествие в ее жизни. Иногда ее восторженный поток речи прерывался коротким визгом, когда девушка оступалась, и Ральфу приходилось ее подхватывать.
— Может, все таки обратимся? — не выдержав, застонал герцог. Привыкший к удобствам, ему хотелось как можно скорее помыться, переодеться и отдохнуть на мягкой кровати.
— Нет, — категорично ответила Галатея, которой, казалось, все ни по чем. Она ловко перепрыгивала через поваленные стволы деревьев и ямы, скользила по склонам и уклонялась от торчавших во все стороны веток. Без сомнений, принцесса могла бы передвигаться еще быстрее, если бы ее никто не сопровождал.
