Рыжий набрался смелости и тоже выпрыгнул из ящика.
— Жрать охота спасу нет, — похлопал себя по животу Барс. — Может, перекусим?
Рядом с водкой Шмаль обнаружил консервы с искусственным мясом.
— Бекон, произведено в Иркутске. Нет, ни то, — кот захлопнул крышку и посмотрел содержимое следующей коробки. — Сельдь тихоокеанская. Вот это я люблю. Вот это в самый раз!
Чёрный достал из внутреннего кармана маленький ножичек, быстро вскрыл банку. Рыжий откупорил бутылку и хлебнул из горлышка.
— Здесь теплее, чем в рефрижераторе. Почти Крым!
— То ли ещё будет! — подмигнул Шмаль и тоже глотнул княжеской водочки.
Перекусив, коты опустошили бутылку до дна. Развалившись на мешках с гречей, посматривали в потолок.
— Видишь решётку? — спросил чёрный.
— Вентиляция! — оттопырив указательный коготь, отозвался Барс.
— Давай проверь чего там.
Рыжий нехотя встал, оправил майку и с места подпрыгнул прямо до потолка. Уцепившись одной лапой за крюк, он сдвинул решётку. Ловко подтянувшись, забрался внутрь. Сползав вперёд-назад, обследовал ближние подступы. Через минуту появилась голова Барса.
— Всё в порядке, босс. Айда наверх.
Привстав на четыре лапы, Шмаль подпрыгнул. Грациозно, по-кошачьи подтянувшись, нырнул к рыжему.
***
Елисей Одноглазов вот уже два часа, сидя в служебной комнате, наблюдал весьма забавный фильм. Глядя на экраны мониторов, он следил за непрошеными гостями.
Из продуктового склада два кота проникли в вентиляционный люк. Сначала они двигались в одну сторону, затем в другую. Несколько раз спускались в коридор. Посетили туалет, три пустых комнаты, сушилку и электрощитовую. Убедившись, что ничего интересного там нет, запрыгнули обратно и продолжили движение по трубе, пока не наткнулись на непреодолимое препятствие. Работающие на полную мощь лопасти вытяжки, заставили котов развернуться в поисках нового прохода.
— Что же вы задумали, ребята? — размышлял Одноглазов. — Ну не мышей же ловите в самом деле?
Глава охраны дворцового комплекса мог запросто поймать лазутчиков — перекрыть проходы или, наоборот, открыть, направив воришек точно в ловушку. В его распоряжении дежурный караул из пятнадцати свирепых вепрей. Эти парни разнесли бы здание по кирпичикам, лишь бы поймать преступников. А что на экране жулики, сомнений нет. Чем ещё могут заниматься коты, ползая по вентиляционным туннелям? Верно, пришли, что-нибудь стащить.
Елисей посмотрел утренние записи с камер. Увидел, как коты материализовались из ящика с брусничным сиропом.
