С задних парт послышалось хихиканье, но Мария Борисовна сдержалась.
— Через два дня ровно после обеда мы все увидим, хочет император просыпаться или нет, — отшутилась учительница.
— Вождь проснётся, выпьет водички… и снова ка-а-ак захрапит! — продолжал дерзить Охрич. — Знаем мы этого дядьку. У него уже мозги усохли. Потому что император старый, и ему сто лет в понедельник будет.
Теперь смеялись почти все дети.
Воспитательница отвернулась к доске. Её лицо передёрнуло. Верхняя губа поднялась и тряслась мелкой дрожью, обнажая ровный ряд белых зубов. Но клыки не увеличились в размере — ни на миллиметр. Утром Мария Борисовна выпила двойную дозу таблеток. Иногда, в критические дни лекарство давало сбой. Сегодня был именно такой день. Значит, нужно собраться, сдерживая себя, поскольку розовый поросёнок заставляет преподавателя нервничать. Но что случится, если её действительно разозлить, если женщина почувствует угрозу или того хуже — нечеловеческий голод?
Воспитательница раскусила ещё одну таблетку, сглотнула, не запивая водой; повернулась к классу. Лицо было спокойным. Она улыбалась.
— Встань, Охрич сын Щербы, — приказала Мария Борисовна.
Поросёнок послушно вышел из-за парты, но похрюкивать не перестал. Он явно нарывался на неприятности. Его отец был военным, эдаким лихим секачом, заслужившим в боях на китайской границе геройские медали всех пяти степеней. Дома на кухне под рюмочку Щерба отпускал крикливые слова, а его мальчик, наслушавшись пьяных речей, распространял антивидовую ересь.
— Когда проснётся император Роберт, то многое изменится в нашей стране — и я всё-таки вызову твоего отца к директору. Ты представляешь, как отважному генералу Щербе будет стыдно за своего сына? А что скажет вождь?.. думаешь, он похвалит тебя?
Засучив рукав пиджака, поросёнок почесал щетинистую лапу у локтя.
— Папа сказал, что нет никого вождя. Всё это басни старикашек, — хрюкнул мальчик и на мгновение смолк, понимая, что уже наболтал лишнего; потом жадно втянул воздух пятачком и продолжил: — А ещё папа говорит, что люди очень добрые, и без человека свиньям ни за что не выжить. Люди… они самые-самые… самые умные на земле.
Мария Борисовна всё поняла. Подхрюкивающий малец хитёр и глуп, как и всё свинорылое племя. Но без армии жирных боровов не выиграть войну — и не приготовить лекарство. Потому придётся снова не обращать внимания на дерзость хулиганистого школьника, продолжая урок, будто ничего не случилось. Воспитательнице Пяточенко остаётся лишь ждать, когда люди придумают новый способ приготовления сыворотки, чтобы не зависеть от них — от свиней.
