Наутро во дворе…
Ворота замка со скрипом отворились, и в широком проёме тут же показался гнедой жеребец, запряженный в телегу, с тремя седоками. «Надо же, не соврала, зараза», — подумал Кощей, внимательно вглядываясь в знакомую фигуру из своего окна. Серафима, всё в том же балахоне цвета мокрого песка, в котором и прибыла в его замок, с широченной улыбкой на лице встречала новых работников, о чём-то разговаривая со старшим мужиком, и разводя руки в стороны, видимо, показывала запущенное хозяйство.
«А кто разрешал тому здоровяку так близко приближаться к этой языкастой язве? — с раздражением подумал хозяин замка и громко скрипнул зубами. — Вот его-то, если продолжит увиваться вокруг неё, позабыв о работе, я и превращу в кого-нибудь мерзкого и скользкого."
Довольно оскалив зубы, главный злодей всея Руси, продолжил свою тайную слежку. Ишь, опять улыбнулась… да что она себе позволяет? В его-то замке!
А женщина, точно специально дразнила хозяина — хлопала глазками, смеялась и прикасалась к заезжему плотнику, словно всю жизнь была с ним знакома. Не ускользнуло от внимания наблюдателя и то, с каким вниманием тот прислушивался к Симкиным словам, да улыбался ей в ответ.
«Ну, погодите у меня! Я вам ещё устрою! Не работой занимаются, а…» — подумал Кощей и с глухим раздражением зашторил окно.
Серафима же, время зря не теряла и прямо с порога стала показывать прибывшим плотникам Ефиму да Ваньке фронт работ, что необходимо было выполнить.
— Да, делов, конечно, предстоит очень много. Одним-то нам долго придётся возиться. — отозвался старший — Ефим.
— Так мы вам Кузьму в помощники дадим. Он мужик-то крепкий, к тому же служит в замке много лет, всё здесь знает.
— Помощник, это хорошо. Вот сейчас подкрепимся немного, и принимаемся за разбор старых построек. — доставая из телеги туесок, проговорил Ефим.
— Так, все идёмте на кухню, кухарка-то наша как раз на стол собирает.
Серафима рванула вперед, показывая дорогу, а по пути проводила экскурсию для вновь прибывших. Когда вошли на кухню, стол буквально ломился от всяких вкусностей: душистый, ещё горячий каравай, чугунок с наваристым и до умопомрачения ароматным рассольником, варёная картошечка с укропчиком и чесночком и пышные, словно пух — сдобные булочки, а на плите уже свистел чайник с душистым чаем.
