Лиора сползла со своей подушки и пощупала край моей юбки.
— Платье, — протянула она зачарованно, невольно выдавая любопытство. Но быстро справилась с собой и нацепила обычное выражение бесконечного терпения: — Нет, так не одеваются. Только некоторые народы в южных землях, на островах, кажется. Но открывать ноги допустимо вот так, — изящные пальцы чиркнули мне по ноге сантиметров на двадцать выше колена. — Когда тепло, разумеется. Сейчас холодно, все в длинном.
— А волосы? — задала я второй из беспокоивших меня вопросов.
Стричься не очень-то хотелось, но если это потребуется, чтобы не слишком выделяться и соответствовать местным канонам красоты… В конце концов, мужчины из Альбеды ведь сбривали косматые бороды и усы, когда надолго задерживались у нас. Это куда как менее обременительно, чем всё время становиться мишенью для заинтересованных взглядов.
Лиора оглядела меня задумчиво, даже руку протянула, чтобы дотронуться до моих волос, но тут же отдёрнула её, заметив мой взгляд.
Ага, значит, без конца щупать друг друга тут всё же не принято.
— Выглядят необычно, — признала она спустя некоторое время. — Такого тёмного цвета. И длинные вдобавок… Но не делай с ними ничего, мой тебе совет. Ты так или иначе будешь выделяться. У тебя кожа непривычного оттенка, черты лица другие, рост, фигура. Более чуткие, вроде Танеси Тейта, скорее всего, отметят и необычный запах. Ты не спрячешься. Значит, будь диковинкой и делай вид, что так и надо. Это же не синяя чешуя, в конце концов, — добавила она и прикусила язык.
На потолок мы посмотрели синхронно.
— Всё было очень вкусно, давай договорим в другом месте? — быстро предложила я, стараясь не выдавать беспокойство. Учащённое сердцебиение можно списать на эффект от лишнего глотка крепкой шерги или как там назывался "чай" из коры.
— Давай, — как-то слишком покладисто согласилась Лиора. Похоже, мастера она побаивалась, как и Тейт. Хороший повод задуматься, на самом деле. — Я покажу тебе округу и одолжу кое-что из своих вещей. Переодеться ведь не помешает. И немного освежиться — ты ведь с дороги, — защебетала она, переключаясь из режима "блондинка скорбная, бесконечно терпеливая к идиотам" в "блондинка легкомысленная и добрая".
Знаем, проходили с Лоран.
Интересно, это мне так везёт — или есть типаж, который клонируют и распространяют по разным мирам, чтобы жизнь мёдом не казалась?
Впрочем, не могу не признать: передвигаться по Лагону в её компании оказалось куда удобней, чем с Тейтом. Хотя Лиора и принадлежала к ложе внимающих и поющих, но обладала и множеством полезных бытовых навыков. Например, она легко преобразовала вьюны в подобие крутой, однако вполне удобной лестницы. И поспевать за неторопливыми шагами Лиоры было намного проще. На меня почти не засматривались, только изредка провожали заинтересованными взглядами. Я же внимательно изучала шевелюры прохожих и вскоре с прискорбием убедилась, что самый тёмный цвет — кофе с молоком или серый средней насыщенности. Преобладали же блондины и блондинки всех оттенков — золотистые, рыжеватые, поганочно-белые. Нередки были и дикие цвета явно искусственного происхождения — алый, кислотно-зелёный, синий, фиолетовый. Кожу чаще всего покрывал лёгкий загар, даже Лиора при более интенсивном освещении стала больше похожа на частую гостью пляжей.
