Незаметно ко мне подошла Абелон и дернула за юбку.
— Советую тебе унять свой нрав! Ты еще ничего не доказала, ни капли своих способностей. — Она встала передо мной, прищурила глаза и помахала пальцем. — Эрлендор в ответе за тебя перед Фригг. Или хочешь, чтобы из-за тебя началась бойня с богами?
— Не переворачивай, я лишь отказываюсь выходить замуж! — нагнулась и прошипела я старухе в лицо внятно и медленно.
— Думаешь, я хотела? — Абелон опустила взгляд, развернулась и пошла на выход.
Я подумала, что нужно поскорее доказать свои способности, иначе отдадут за какого-нибудь варвара. И, чтобы этого не случилось, следует налаживать отношения с господином. Пока он не женился на той, которая будет им управлять, как эта старуха.
Я подошла к нему, скромно сложив руки.
— Господин, можно мне оставить в вашей конюшне своего коня?
Эрлендор повернулся, он не был злым или яростным. Но и дружелюбным тоже, больше заносчивым и уставшим.
— Почему сразу его не привела, тут Хофнапир был бы под надзором. — Я пожала плечами. А Эрлендор обратился к одному из дружинников: — Валди, позаботься о коне и проводи ее в чертог невест.
Затем он снова присоединился к веселью. Высокий широкоплечий мужик развернул меня и подтолкнул к выходу.
— Не следует тебе тут оставаться, пойдем!
Мы вышли из Медового дворца. Свежий вечерний ветер дунул в лицо, и я почувствовала, что захмелела. Оттого у меня так развязался язык. Хитрый Локи попутал! Мне следовало быть сговорчивее с хэрсиром, не показывать свой нрав. Но, видимо, это медовуха разыгралась в крови.
— Где ваш конь? — ко мне подбежал мальчишка.
Я достала из кармана жилетки рожок и свистнула в него три раза. Не прошло много времени, как прискакал Хофнапир. Я рассмеялась, увидев, что мой скакун оторвал повод от коновязи.
Он расправил крылья и, помахав ими, фыркнул.
В глазенках мальчишки заблестели звездочки, на лице расцвела улыбка до ушей.
— Можно мне прокатиться на нем?
— Можно, если он позволит!
Валди подошел к конюху и зарядил ему подзатыльник.
— А ну займись делом!
— Да, отец! — Мальчишка взял уздцы Хофнапира и повел его в конюшню.
— Куда идти? — спросила я своего провожатого. Мне было так неуютно в этом
Тронхейме, что молочное светило на далеком звездном небе казалось лучшим другом. Валди что-то буркнул себе под нос, и мы двинулись по каменной тропинке.
В окнах деревянных домиков горел тусклый свет, громко лаяли собаки, хрюкали
свиньи и гоготали гуси. А кроме этого, в темноте ночи вдалеке я слышала вой, шум сосен и что-то еще, похожее на напев колыбельной. Он эхом разносился с вершин снежных гор и не был похож на добрую песенку. Мне стало страшно и бросило в дрожь, я мысленно помолилась Всеотцу Одину о защите. Талисман вспыхнул ярким светом, предупреждая об опасности. В этих краях водилось что-то таинственное и страшное, и оно чуяло меня!
