На миг я вспомнила серьезное выражение его лица и сияющие жизнью глаза. Но заставила себя об этом не думать, меня отправили не замуж за него выходить, а, наоборот, подобрать ему достойной невесту.
Как же будет трудна моя задача! Так, все лукавые мысли прочь!
Я открыла сундук и аккуратно сложила туда свои нехитрые пожитки.
— Торви, подскажи, у кого можно купить ларец? — Я закрыла сундук. Хватит возиться с барахлом. Наведаюсь к старухе, мне не терпится узнать все тайны и секреты этой загадочной деревушки.
— Красивые шкатулки можно купить у охотника Мантиса, — ответила Торви, поправляя на кровати покрывало из сшитых шкур и кожаный мешок с сеном.
— Где его найти?
— Ой, он живет далековато отсюда. Около Мертвого озера, у него там охотничьи угодья, — ответила девушка, подавая мне плащ.
— Ладно, потом как-нибудь схожу к нему. — Я заплела косу и накинула капюшон. Пока похожу так, послушаюсь старуху, заодно узнаю истину. — Если что, я у Абелон!
Торви кивнула, и я оставила ее одну, должно быть, это скучно, вести такое дело. Чем она занимается весь день? Смотрит за очагом, поправляет кровати, подметает пол, стирает и варит. А ведь и меня сделали хозяйкой чертога, тоже буду смотреть за порядком?
С удовольствием покинув чертог, я вышла прогуляется по сонному Тронхейму.
Рассветало тут поздно, и то не всегда. Обычно плодородную долину окутывал мрачный свет с серовато-голубым отливом. Ощущение было такое, что предвестие вечерних сумерек никак не наступит. Только спать и хотелось!
Я побрела по тропинке и, миновав большое пастбище, вышла на главную дорогу. Древнее капище Абелон находилось на высоком холме. На котором, на первый взгляд, никого не было.
Моему взору открылось небольшое святилище в форме точного круга, земля вокруг него плотно заросла мелкой травой. В самом центре капища возвышались высокие деревянные идолы, глубоко вкопанные и потемневшие от времени. Истуканы были вырезаны с помощью тесла и топора, причем мастер работал весьма тщательно и с большой любовью, сразу видно.
Абелон почитала первобытного богов: Праотца Бури и Скади с ее супругом Ньердом.
Удивило меня только то, что в святилище царила тишина. Этих богов тут точно нет! Впрочем, не стоит говорить этого жрице. Она кланяется древним статуям и вериг, что те ее слышат. Всем нам нужен стимул.
Перед истуканами был установлен дольмен в форме стола, который уже позеленел от времени и покрылся мхом. По кругу капище окаймляли большие валуны, на которых слабо просматривались рунические надписи. Возле каждого камня лежал череп или рога животного, принесенного в жертву.
