— Да, представляете? Они приехали ночью! Одни! А эта профурсетка еще интересовалась, где покои герцога! — ответила едко Мари. — Видимо не терпелось залезть к нему в постель!
— Неужели! — всплеснула руками Клэр.
— Да! А потом, совсем потеряв стыд, обжималась по углам с нашим герцогом! — не унималась женщина. Грей вскипел, играя желваками на лице, вышел к гостям:
— Мари, у тебя есть один час, чтобы собрать свои вещи и покинуть поместье, — прорычал, буравя испуганную женщину злым взором. — И хороших рекомендаций можешь от меня не ждать. — Вы… — повернулся к родителям Марго. — Проваливайте! — пошел в сторону конюшни, не обращая внимания на поднявшийся переполох.
В конюшне было темно и жарко. Испуганные грозой лошади тихонько пофыркивали. Где же конюх, когда он так нужен?
— Сэм! — прокричал, перекрикивая очередной раскат грома. Из угла вылез мальчишка, протирая глаза ото сна. — Быстро седлай Комету! — приказал. Сэм, отдать должное очень расторопный малый. Видя, как герцог весь напряжен и непонятно от чего расстроен, оседлал лошадь за считаные минуты. Грей тут же в конюшне запрыгнул на коня и, ударив пятками по бокам животного, помчался во весь опор.
Где она? Не могла же далеко убежать в такой дождь. Сердце бешено колотилось в груди, готовое вырваться наружу и помчаться впереди лошади. Грей до боли в глазах рассматривал дорогу, уходящую в лес. Вспышка — никого!
— Ну же, принцесса! Где ты? — раскат грома напугал Комету. Она присела, прижав уши. Мужчина, успокаивая, похлопал ее по голове и натянул поводья, заставляя бедное животное, преодолевая страх поскакать вперед. Опять вспышка. Неужели! Вот! Возле оврага показалась хрупкая женская фигурка, обнимающая свои плечики. Такая родная! Но в ту же секунду Грей понял, что она его заметила и побежала вперед.
— Кара! — закричал, но голос потонул в очередном оглушающем взрыве грома. Девушка, испуганно вздрогнула и не удержалась на краю оврага. Грей видел, как ее ноги заскользили и она, вскинув руки, рухнула в черную бездну.
— Нет! — закричал, как умалишённый и спрыгнул с коня. Помчался туда, где в только что стояла Кара. Лошадь, почувствовав свободу, во весь опор понеслась обратно, но мужчина не обратил на нее внимание. При очередной вспышке его сердце оборвалось от увиденного. Внизу, не двигаясь, лежала девушка, жемчужные бусины от ожерелья поблескивали по всему спуску, словно пролитые слезинки. Герцог заскользил по отвесному склону, как в детстве зимой, когда он катался по ледяной горке, с той только разницей: вместо льда и снега была скользкая глина. Приземлился рядом с неподвижной фигуркой.
