- Я уже сказал тебе, что я не болотный дух, - заметил Артем. - Но смотри, если заговоренное пиво будет хуже обычного, я его выплюну.
- Если выплюнешь, значит, ты все-таки болотный дух, - вполне логично возразил Гетта.
И Артем мужественно выдул до дна фляжку с горчащим пивом.
В награду Гетта довольно шустро вывел его к тому заброшенному дому, во дворе которого завершался потайной ход.
- А когда-то здесь жила моя бабка и все четыре деда, - грустно сказал Гетта. - К сожалению, она рожала только девочек и производителей. Теперь младшие сестры матери - в лагерях, а сама она командует одной бригадой доброволиц. Все дяди живут в казарме. А здесь жить некому. И детей нет...
Гетта нашел вход и остановился.
- Дальше я не знаю - объяснил он. - Хозяин меня туда не брал.
- Ничего, главное - что я все знаю, - утешил его Артем.
Он, как и положено разведчику, запомнил дорогу от заброшенного дома до "лаборатории". Приказав Гетте ждать хоть до светопреставления, Артем отправился искать главного лекаря.
По его мнению, только с этим производителем и стоило разговаривать. Он занимал достаточно высокий пост в здешней иерархии, но при этом был еще и неглуп.
Единственное, что могло разрушить план Артема, - отсутствие лекаря.
С одной стороны, дом, в котором разместилась "лаборатория", был достаточно велик, чтобы расселить в нем всех окрестных лекарей. А с другой - может, ему, как светилу науки, выделили какой-нибудь опустевший особняк? И назначили прислугу из самых хорошеньких доброволиц?
Артем преодолел и лаз и коридоры, и колодец. В результате он оказался-таки в "лаборатории" лекарей.
Он собирался отсюда начать свои поиски. Но в зале горел свет и похоже было, что люди вышли на минутку и вот-вот вернутся. Артем задумался, стоя у научно-исследовательского стола, возвращаться ли ему за кожаные дверные занавеси или идти куда-нибудь наугад. И тут совсем близко раздались голоса.
Артем и сам не понял, как оказался под столом.
Вошли трое. Из-под свисавших со стола покрывал он видел их ноги. Одни были смуглые, голые и волосатые. Ниже колен свисал кожаный фартук. Другие - в плетеных сапогах. Третьи - в маленьких сандалиях с разноцветными ремешками и бусинами.
Судя по ногам, пришли лекарь, производитель и женщина.
- Я полагаю, что проверить эту мысль не мешает, - продолжал начатый за дверью монолог производитель. - Непонятно только, где мы возьмем столько доброволиц. Ведь почти все женщины, которые были близки с ускорителями, понемногу перебрались в лагеря.
