— Согласен ли ты вступить в род Асм, обещаешь ли принять его за свой, защищать до последней капли крови и чтить его традиции?
— Обещаю, — с гордостью говорил советник.
— Олгор из рода Асм, перед ликом Младшего бога, а также своей дочерью, принцессой Асмуара, ты согласен впустить в свой род Болгриура, готового служить новому роду верой и правдой?
— Согласен, — громогласный ответ разнесся по церемониальному залу, и меня сильнее затрясло от злости.
По сути, моего мнения никто и не спросит. Я буду стоять, безвольно выполнять указания, выслушаю длинную речь, выпью кровь и никак не поменяю ход событий.
— Я не согласна! — заявила, вздернув подбородок.
— Саанирэйсэ! — зарычал владыка.
Я положила ладонь на бордовую гладь и уверенно заговорила:
— Я, последняя принцесса Асмуара, дочь Младшего бога, высшая демоница, отказываюсь принимать безродного Болгриура в свой род и заявляю свое право единолично управлять Асмуаром.
Воцарилась гнетущая тишина. Владыка поднялся и на глазах у гостей начал трансформироваться.
— Род Асм всегда чтит традиции! — дерзко добавила и, напоследок опрокинув серебряный кубок с кровью, бросилась прочь из церемониального зала.
— Схватит! — полетело озверелое мне вслед, отчего пришлось ускориться и волной силы убрать первое препятствие в виде стражников.
— Граян, поспешим, — крикнула я порхающему надо мной черной птицей слуге.
Назад дороги нет. Если сейчас же не покинуть замок, то меня поймают и закуют в цепи. Я ведь ослушалась отца! Бросила вызов самому владыке, воззвав к давним традициям и заявив право на единоличное правление Асмуаром. Бросила вызов… а отстоять его не в состоянии!
Пришлось прыгнуть в окно. Правда, стоило вихрю силы подхватить мое тело, будто невесомое перышко, как вокруг талии сомкнулись чужие руки. Я даже не успела ничего сообразить, как услышала глухой удар и увидела камнем падающего слугу.
— Нет, Граян!.. — вырвался у меня крик, полный ужаса.
Птица превратилась в черный комок и скрылась за густой зеленью деревьев. Я не могла оторвать взгляда от того места. Еще надеялась, что слуга взлетит обратно и примкнет ко мне. В неверии моргнув, повернулась к причине моей неудачи. Адриан!
Вихрь силы внезапно растаял. На миг зависнув в воздухе, мы понеслись вниз, прямо на острые скалы. Однако я смотрела лишь на человека. Ждала, пока ослабит хватку. Думала, что поддастся страху и отпустит, избавив меня от лишнего груза.
А он лишь крепче сжал кольцо рук. Видимо, знал, что сейчас во мне его спасение. Сам-то не справится!
