— Все вон! — гневный голос демоницы пронесся по залу мощным порывом ветра.
Гости засуетились. Раздался множественный топот. Люди толпились, спешили выполнить приказ, толкались, поторапливали друг друга, невзирая на их пол и положение в обществе. Перед принцессой Асмуара они все были равны.
Приспешник демоницы подошел к застывшему священнику и подтолкнул его к двери. Богослужитель что-то жалобно проскулил про кару небесную, но, встретившись взглядом с Саани, последовал примеру остальных.
— Вы прервали обряд бракосочетания, — начал я весьма спокойно, обжигая взглядом спину принцессы.
Поднялся. Кивком попросил супругу сесть и ни о чем не беспокоиться. Сердце сжалось от вида огромных карих глаз, смотрящихся чуждо на фоне мертвецки бледного лица. Беата… Не бойся, эта тварь не испортит нам праздник. Ты приехала в мои края не для того, чтобы терпеть нападки демонов.
Я подавил порыв утешить девушку или хотя бы поправить прядь каштановых волос, чтобы моя принцесса не дрожала осиновым листом на ветру. Бедная. Видно, наслышана о злодеяниях асмуарцев — злейших и самых сильных врагов Райсана.
Мои пальцы собрались в кулак. Я стиснул зубы, чтобы попытаться мирным путем разрешить назревающий конфликт. Одно неверное слово могло развязать войну — нам это не надо. Пока что.
Захлопнулись двери. В зале воцарилась гробовая тишина, прерываемая лишь неровным дыханием моей супруги. Этот звук бил по ушам, распалял во мне гнев и подталкивал к грубости. Нельзя! Я должен быть сдержан.
— Зачем пришли?
Демоница не произнесла ни звука и продолжила стоять ко мне спиной. Потешалась. Намеренно тянула время, чтобы дать страху укорениться в наших сердцах и превратиться в нечто большее, неподконтрольное, сильное.
— Зачем? — едва не сорвался я на крик, не вытерпев томительного молчания.
— Адриан, — обреченно выдохнула Беата.
Ответом мне стал смех. Сперва тихий, но усиливающийся с каждым мгновением, вскоре превратившийся в устрашающий, от которого грудь заволокло обжигающим холодом. Если верить слухам о Саани, подобное поведение было ее отличительной чертой. Младшая принцесса Асмуара всегда тянула время. Так сказать, мариновала добычу, подготавливая ее к худшему исходу.
— Право первой ночи, — обернулась демоница и устремила на меня взор, кажущийся бездонным из-за черной подводки вокруг глаз.
— О ч-чем вы? — занервничала Беата.
Я покачнулся. Корона поползла вниз, но тут же снова была возвращена на голову. Такое простое действие, однако именно оно помогло мне вернуть хладность рассудка.
