Стоило заняться губами, как я задержалась взглядом на маленьком шраме в своем отражении. Почему не зажил? Я провела на нему подушечкой пальца. Невольно улыбнулась, вспомнив события трехмесячной давности и то, с какой ненавистью тогда укусил меня Адриан.
В дверь раздался тревожный стук. Я встрепенулась и, проигнорировав непрошенного гостя, продолжила собираться. Выбрала синее платье, несколько раз обмотала пояс вокруг талии, надела наплечники, кольца, одно из которых некогда носил Владш, затем перекинула волосы вперед и в завершении украсила голову черной короной из трех костяных зубьев.
— Госпожа, — низко поклонился Граян, стоило распахнуть дверь своих покоев, — вас просит отец.
Я даже не взглянула на него. Миновала длинный коридор, спустилась на нижний этаж и вскоре предстала перед владыкой Асмуара, грозным и великим Олгором, одно имя которого ввергало слуг в панический ужас.
И если раньше это было вызвано его неоспоримой силой, то теперь — неподконтрольными приступами ярости. Чуть больше года он находился в боевой форме. В таком виде ел, спал, представал перед демонами и даже общался с равными себе, что пагубно влияло на отношения с другими подвижными землями. Он пренебрегал всем! Превратился в зверя, какими нас изображали в древности. Его поведение вызывало настороженность, но никак не страх, сказывалось на покорности наших подданных, а также на моем желание называть его отцом.
Возле массивного каменного кресла сидели на коленях две рабыни и чистили ему длинные когти. Неподалеку на столе валялись обглоданные кости. У ног, склонившись так, что лбом касался пола, замер его личный слуга, ожидая то ли наказания, то ли приказа.
— Звал? — со скучающим видом поинтересовалась я и посмотрела на подрагивающий огонь, тонкой нитью тянущийся вдоль стен. Раньше здесь хранились припасы. Теперь же вместо вереницы помещений появилась пещера — последняя прихоть отца.
Он схватил за волосы рабыню и отбросил ее в сторону. Взревел от моей наглости — по правилам я должна была поклониться, поприветствовать длинным набором слов и молчаливо ждать, пока он соизволит что-либо сказать. Владыка Асмуара вскочил с кресла. В пару грузных шагов он сократил между нами расстояние и, вцепившись когтистой рукой в мое горло, поднял над собой.
— Повелитель, — в самый подходящий момент появился советник. Как обычно! — Это ваша единственная дочь.
Ни один мускул не дрогнул на моем лице. Легкие уже горели от нехватки воздуха. Сознание заволокло туманом. Однако я не позволила себе даже рта открыть, чтобы попытаться вздохнуть. Боли подчинялись слабаки. Сильные же терпели!
