Эволюция медленная штука. И даже ускоряя её всеми возможными вариантами, учёные смогли сократить сотни тысяч лет почти на несколько порядков. Но и эта методика настолько дорога и редка, что работает буквально на одной десятой процента населения всей планеты. И именно эта «золотая тысяча» может отправиться к звёздам.
Конечно, и другие люди также могут полететь, но уже в виде гибернированных пассажиров. А это, согласитесь, не совсем то, о чём я мечтал. Мчаться в бесконечной пустоте мироздания глыбой льда, такое себе ощущение.
Потому и остаётся у меня, можно сказать, последний вариант, попытаться стать внутрисистемным пилотом. Это, конечно, не бог весть что, но лучше, чем ничего. Но и для этой цели мне нужно небывалое везение, отличная подготовка и протекция любого космолётчика со стажем. Причём, именно в таком порядке.
Сначала нужно пройти общее тестирование, по результатам которого меня, быть может, возьмут в основную группу. А уж там все, кто не справится с дикой нагрузкой, станут первыми кандидатами на вылет. Вторичный тест проводится спустя полгода, и там уже численность учащихся резко сокращается. Иногда даже в половину. В космосе нет места слабакам и неучам.
И если вдруг мне удастся оказаться в числе тех счастливчиков, кто дойдёт до финальных испытаний, то там меня ждут прожжённые космические волки. Или, если убрать звёздно-морскую романтику, то бывалые пилоты. Которые и будут решать, достоин ли кандидат получить пилотские корочки.
Но пока это остаётся моими фантазиями, ведь до первого тестирования чуть меньше недели, а моей фамилии в основном списке всё ещё нет. И дело не в моей лени или несобранности, а в банальном отсутствии денег. Заявка в училище стоит круглую сумму. Разумеется, потом, если ты поступишь, государство берёт все растраты на себя, но первоначальный взнос всё-таки делает сам поступающий. А так как моя семья не очень богата, то и выделить средств из общего бюджета они смогли совсем немного. Отец, так вообще, сказал грубовато, но честно, что не одобряет моего мечтательного отношения к профессии пилота. Нужно выбирать деятельность более практичную и лёгкую в освоении. Тогда и везде нужен будешь и зарабатывать можно нормально. Да и без риска лишнего. Но, нахмурившись, всё же протянул мне платёжный браслет, где тускло светились красные цифры ограниченного баланса. Что ж… и на этом спасибо.
Потому и сидел я сейчас в задрипанном баре, попивая бесплатную воду под неодобрительные взгляды бармена, а не стоял в очереди на поступление. Нужно откуда-то достать ещё, как минимум, втрое больше, чем у меня есть на счету. Конечно, мои личные накопления и отложенные с мелких подработок деньги, тоже сыграли свою роль. Но уж очень незначительную. Так что, надеяться мне приходилось только на счастливый случай. И именно он вошёл в дверь, задев плечом какого-то отиравшегося возле входа пьянчужку.
