Вот тебе и вся история.
А теперь иди сватайся, ежели не передумал... Или тут посиди, поразмысли хорошенько, на чьей дочери жениться собрался.
Ну а я пойду, служба... Бывай, паря.
* * *
Размышлять, сидя на бревнах, Николаша не стал. Едва Ерофеич скрылся из вида, — он тоже поднялся, забрал свой платок, букет, да и пошагал прежней дорогой.
История его не зацепила за живое... Трагичная, но больно уж давно случилась. Ульяна даже не страдала от потери матери, попросту не была к тому способна по младенческому своему возрасту... К тому же разве можно хоть в чем-то верить полицейским держимордам? Землю они рыли, как же... Водку, небось, пьянствовали, да перед начальством отписывались. И тело потенциальной тещи истлело где-нибудь в болотной трясине, или куда там еще могла забрести женщина в горячке...
Николаша был юношей весьма прогрессивных взглядов, и к полиции относился с априорной неприязнью, хоть и не имел пред ней никаких прегрешений.
История понравилась именно как история — своей таинственностью, загадочностью, без какой-либо связи с желанием породниться с семьей главного ее персонажа. Появилась из ниоткуда... исчезла в никуда... ровно семь лет спустя... Загадка, тайна, р-романтика.
У Николаши была мечта: когда-нибудь написать и издать книгу о легендах и тайнах Парголова. Их тут хватало... Например, печальная легенда о графине Варваре Шуваловой, чей призрак до сих пор посещает могилу своего любимого мужа. Или другая легенда, веселая, о изобретении «шуваловского» граненого стакана — изобрели его якобы на пару академик Ломоносов и граф Шувалов, — причем именно здесь, в поместье графа, во время совместного застолья с распитием...
Но те легенды всем местным известны, и особой ценности не имеют. А вот история загадочно появившейся и загадочно исчезнувшей девушки Глаши, — иное дело. Похоже, кроме Ерофеича, ее и не помнит никто толком... Но у одноглазого урядника взгляд на события со стороны, а если удастся (со временем, не сразу) выведать у будущего тестя (который станет к тому времени просто тестем) недостающие подробности, то легенда может получиться на загляденье. К тому же с этим же семейством, с Грубиными, связана еще одна легенда Парголова — свежая, зарождавшаяся и обраставшая подробностями буквально на глазах Николаши.
И в этот момент, словно подслушав его мысли, грубинская легенда номер два подала голос...
Над дачным поселком прокатился громкий хриплый вой, удивительно низкий, словно доносящийся откуда-то из-под земли, из непредставимых глубин, из «мест иных», как называл их полицейский урядник Ерофеич.
