— Хорошая практика для малышей.
— Хорошая практика для малышей, — согласился я. Я почти съежился от следующей мысли, которая пришла мне в голову. — Я не хочу даже думать о том, что они встречаются. Роксане понадобится транквилизатор для Артема.
Он проворчал.
— Мне уже жаль парня, который попытается встречаться с нашей племянницей.
Я рассмеялся.
— Как и мне. Но давай не будем сейчас об этом беспокоиться. Они дети. Антон ребенок. Ему нужен его отец. Иди и стань его отцом, Дмитрий.
Дмитрий наклонился вперед и прижался своим лбом к моему.
Несколько мгновений мы оставались в наших объятиях, оба тихо дышали.
Я вспомнил тот день, когда он появился на моем пороге. Он был воспитан Вором и не знал другой жизни, кроме преступной. Всю свою юность он переходил от Братвы к Братве, от Пахана к Пахану, ища, кому бы служить.
Дмитрий постучал в мою дверь. Он был моложе, но омрачен жизнью. Достойный солдат моей империи.
— Я здесь, чтобы служить тому, кого они называют русским джентльменом, — сказал он.
— Да, так они меня называют.
Его темно-синие глаза смерили меня взглядом.
— Тогда хорошо, — сказал он наконец. — Я Дмитрий Грибков.
Я не пожал ему руку.
— Константин Тарханов. Заходи.
У Артема чуть не лопнула вена, когда я позже пересказал ему эту историю. Он не мог поверить, что я впустил незнакомца в наш дом, будто мы были старыми друзьями. Роксана успокоила его, заверив, что иногда ты просто знаешь, когда впускать людей в свой дом.
Дмитрий не выделялся из импровизированного фойе. Мы жили во временном доме, обеспечивая себе более постоянное место жительства. На самом деле Дмитрий стоял там и оценивал это место так, словно был там тысячу раз.
— Дмитрий, — я нарушил молчание. — Считай, что это твое собеседование при приеме на работу.
— Сэр.
Я обошел его, как лев, кружащий вокруг своей добычи.
— Расскажи мне о себе. Отец?
— Солдат Братвы Смирнова.
— Мать?
— Учительница.
— Ты?
— Это все, что я когда-либо знал.
— Как ты нашёл мой адрес?
— Кто-то... сказал мне, что дом в этом районе. Я решил, что он твой.
— Как это?
— Это единственное здание, бронированное до зубов.
— Я думал, мы осторожны.
— Для обычного пешехода, конечно. Но я вырос в этом мире. Я видел камеры видеонаблюдения, собак у ворот. Так что, я постучался.
— Что привело тебя сюда?
Дмитрий глубоко вздохнул.
— Я служил десяткам людей, и все они думают, что они лучше, чем предыдущие. Я видел, как они принимают трусливые решения и мучают своих верных людей. Я не был создан для того, чтобы быть мимолетной мыслью, чернильным пятном на странице.
