Боковым зрением я улавливаю движение.
В углу внутреннего дворика парень и девушка, окутанные тьмой, тихо разговаривают. Я их не слышу из-за музыки и общей болтовни.
Вот и мой план спрятаться там.
Я уже собираюсь обернуться, когда что-то еще привлекает мое внимание.
Парень говорит так тихо, что это звучит почти угрожающе. Девушка прижимается спиной к каменным перилам. Тусклый свет отражается в ее... зеленых волосах?
Я выхожу наружу.
— Ким?
Парень — Ксандер — медленно отодвигается, но не раньше, чем бросает на нее суровый взгляд.
— Я серьезно. Не испытывай меня, блядь.
А потом заходит внутрь.
Грудь Ким поднимается и опускается так быстро, что я боюсь, что у нее будет что-то вроде сердечного приступа. Ее зрачки расширены, словно она отходит от кайфа.
Я бросаюсь к ней и беру ее руки — дрожащие и мокрые — в свои.
— Что случилось? Ты в порядке? Что он сделал?
— Со мной все хорошо. — Ким притворно улыбается.
Ей нужно перестать притворяться улыбающейся, когда она так плоха в этом.
— Ким! — я ругаюсь. — Какого черта? Ты выглядишь на грани срыва.
— Это просто Ксандер, который остается Ксандером. — она машет рукой в знак отказа и поправляет подол своего темно-зеленого платья. — Я скучала по тебе.
Ее руки обнимают меня. Хотя я и не хочу, чтобы она меняла тему, я не отстраняюсь.
Ким прерывисто дышит, и я понимаю, как сильно она нуждается в этих объятиях. Она одинока, и я единственная ее подруга. За исключением Кира, ее семья не из тех, кто проявляет любовь. Я всегда чувствую, что ей больше всего на свете нужны человеческие прикосновения. Она просто не очень хорошо умеет выражать свои потребности.
— Я здесь ради тебя, Ким. Ты ведь это знаешь, верно?
Она кивает мне в шею, ничего не говоря.
Когда она, наконец, отступает, на ее лице появляется неохотная улыбка.
— Что насчет тебя? Ты в порядке?
Я говорила с Ким по FaceTime и рассказала ей все о помолвке Эйдена с Сильвер, о моем отце, о Ноксе и Тил.
Каждый раз, когда она пыталась спросить меня о моих чувствах, учитывая помолвку Эйдена, я замолкала и заканчивала разговор.
Я знала, что она снова заговорит об этом, когда мы встретимся.
— Что ты здесь делаешь?
Я пытаюсь уклониться.
— Папа привел меня. Он занимается сбором средств. — он замолкает, прищурив глаза. — Ты не можешь сменить тему.
Блестяще. Вот и приплыли.
— Кинг не видит в Сильвер девушку. Клянусь всем сердцем и надеюсь умереть. — Ким кладет руку себе на грудь. — Я бы поставила на это жизнь Кира, и ты знаешь, что я бы никогда этого не сделала, если бы не была уверена.
