- Мы ведем свою родословную от первых Палингов, - произнесла я с закрытыми глазами. - Она уходит корнями в седую старину. По нашим преданиям, Боги лично вручили моим предкам магию. Дар передается по материнской линии, поэтому... - Поэтому моя сестра Кларисса не обладала им в такой мере, как я, но атийским магам знать об этом было необязательно. - Я постараюсь не сопротивляться, - пообещала им. - Можете начинать.
- Вы ничего не почувствуете, - заверил меня первый маг и в чем-то оказался прав.
Физического вмешательства я не ощутила, зато было ментальное. Очень скоро в моей голове принялись ковыряться холодные пальцы чужого разума, пытаясь найти ответы на свои вопросы.
Впрочем, переживать мне было не о чем. Нет, меня не касался ни один мужчина до такой степени, чтобы оставить свои... гм... следы в моей ауре. Были лишь поцелуи с Бартехом под звездным небом в оазисе Таред и в стенах разрушенного временем и песками Святилища древних Хранителей.
- Спасибо, принцесса! Наша проверка завершена, - через пару минут произнес первый маг, и я открыла глаза. Он протянул мне руку, помогая подняться. - Мы получили все необходимые ответы, и теперь вас ждет встреча с королем.
Поблагодарив их за любезное отношение, я отправилась на свое первое испытание. Прошла за дожидавшимся слугой по длинным переходам Крыла Орхидей, пытаясь справиться с охватившим меня волнением.
Я немного переживала, но в то же время мне не терпелось увидеть короля Райгара.
Конечно же, я прекрасно понимала, что наша встреча будет носить лишь формальный характер и что я покажусь ему скучной - какая-то замшелая принцесса из страны размерами меньше любой из провинций Драконьего Королевства.
Но я собиралась сыграть свою роль на отлично.
По дороге в Атию мы с Тортоном долго размышляли и решили, что раз уж Кларисса увлекалась чтением любовных романов и стихов, то и я заговорю с королем в стихах. Вернее, прочту ему несколько строк из сочинений атийских поэтов, в которых они восхваляли красоту своей родины. Принцесса вполне на такое способна - запомнить несколько рифм.
Возможно, Райгар Дорн услышит похожее от половины своих невест и стихи вызовут у него лишь зевоту, но мне было все равно. Формальности будут соблюдены, в грязь лицом на первом испытании я не ударю.
Наконец, поднялась на самый верх винтовой лестницы. Слуга распахнул передо мной дверь, и я очутилась на продуваемой всеми ветрами крепостной стене, где меня дожидался король Атии.
