— Ну да, я бы приняла его за идиота какого-то, — задумчиво ответила Ди.
— Когда таких игроков наберётся сотни, тысячи — опять же, пройдёт несколько часов. Лично я не хочу проверять настоящая ли тут смерть или нет. С какого варианта ни посмотри — мы тут застряли либо на несколько лет, либо ока сервера не отключат и нас не спасут, либо пока мы или кто-то другой не пройдёт игру.
Вновь воцарилось молчание. Ребята сидели и переваривали информацию. На первый взгляд, это казалось бредом, но факты были налицо.
— К тому же, — продолжил Вилл, — это объясняет то, почему никто внезапно не исчезал и не умирал посреди толпы. В реале прошло всего десять-пятнадцать секунд, для разрыва связи слишком маленьк…
Леденящий душу крик прервал Вилла, и компания повернула головы в сторону источника шума. Девушка, сидящая за одним из столов, без сознания упала на пол. Сидящая рядом подруга вскочила, закричав, и начала пытаться привести девушку в чувство. Вилл, поймав упавшую без сознания девушку в окно интерфейса, увидел, что количество её здоровья было равно нулю.
«Мертва» — Лаконичное сообщение появилось рядом с её никнеймом.
— НЕЕЕТ!!!
Подруга в истерике начала колотить руками по полу, бить мёртвую девушку по щекам, пыталась сделать искусственное дыхание. Всё было тщетно. Один из парней оттащил девушку, крепко держа и прижимая к груди. Её истеричные крики превратились в горькое рыдание. Она, не сдерживаясь, плакала.
В зале повисла мёртвая тишина. Все боялись пошевелиться. Увиденное шокировало.
— Слишком маленький, — закончил фразу Вилл.
По всей видимости, причиной смерти девушки стал разрыв связи. Вряд ли кто-то решил выключить капсулу через десяток секунд после начала игры, а вот пинг легко мог подскочить до огромных значений. Каждый ощущал себя сидящим на пороховой бочке. Никто не знал, когда она рванёт.
Следующие несколько дней прошли в постоянном напряжении. Сцена с гибелью девушки в таверне оставила впечатление на подкорке сознания, поселив на постоянное проживание страх того, что подобная ситуация может случиться с тобой. Хоть Вилл больше не видел лично подобных сцен, тут и там шли разговоры, что такой смертью умирало как минимум несколько человек в день.
Не только Вилл сопоставил два и два, додумавшись, что время в игре и реале течёт по-разному. Новость быстро разлетелась среди игроков, нанеся очередной удар по морали. Если до этого момента была надежда на скорое освобождение, то теперь она умерла. Перед игроками встал выбор — либо сидеть в стартовом городе и ныть, ожидая, пока крутые игроки пройдут игру, либо присоединиться к их числу. Большинство выбирало второй вариант.
