И тут я некстати вспомнил одну странность.
Некстати для Джонатана, разумеется.
С момента пробуждения реальной силы режима Тромбли я все никак не мог понять и раз за разом задавался одним вопросом. Почему удвоение касается всех моих базовых характеристик, но полностью игнорирует и не удваивает интеллект?
Я думал, что переоценил значение показателя интеллекта в этом мире, но теперь у меня в голове возник совсем другой вариант. И сейчас именно он мне казался единственно верным.
— Только жалкие крупицы ненужных мне характеристик говоришь? — переспросил я, — Это все?
Старик напрягся и неуверенно кивнул, но в его глазах я заметил еще кое-что. Помимо страха смерти который он так старательно маскирует…
— Я спрошу лишь раз, Джо. Какое-то время ты мне был как отец. Признаю, ты был мне реально дорог, и я никогда не жалел о принятых тогда решениях. Более того, даже не смотря на все то, что ты сейчас рассказал, я на полном серьезе готов выслушать твое предложение и справедливо обдумать его. Я обещаю, — отчеканил я и остановился в полуметре от Джонатана, — Но… только если ты искренне ответишь мне на один вопрос. Чем еще я плачу за твое существование?
От жесткости и уверенности моего голоса старик потерял дар речи. Джо сильно проняло. Он пару раз неуверенно открывал рот, но тут же закрывал обратно, не произнося ни звука. Пауза затянулась, и только я хотел сказать, что время вышло, как услышал ответ, который ждал.
— Интеллектом.
Всего одно слово. Ни оправданий. Ни извинений. Ничего. Просто слово, которое я и так уже знал. Но вот какая штука, он ответил честно и только это сейчас заставляло меня выслушать его гребаное предложение, а не свернуть этот разговор к чертям.
А я мог. В тот самый момент, когда я почувствовал слабину Джо я осознал, что могу в любой момент заткнуть его и отправить обратно. Пока не понимал как именно, но абсолютно четко знал, что мне это по силам. И Джо тоже это понял.
— И по какой причине я должен слушать тебя дальше? — испытующе поинтересовался я.
Не осталось у тебя козырей, старик. Не знаю, что ты там задумал, но без рычагов давления переговоры не выигрываются. А судя по долгой прелюдии, просьба у Джо не из обычных.
— Я уже называл причину. Без меня ты не доберешься до пятерки. Уж точно не в ближайшую неделю и, поверь, — Джо перешел на шепот, — даже не за месяц.
— Очередная ложь, как и с интеллектом, — отмахнулся я.
— Нет, — серьезно парировал Джо, — я был вынужден блокировать увеличение интеллекта, потому что тогда ты бы понял гораздо больше, чем способен осознать твой мозг. Скачок слишком резкий… ты мог просто сойти с ума. Прости, я не знал про классовую систему и про то, что интеллект можно сделать базовой характеристикой… иначе… я бы поступил иначе.
