— Стойте!
Власова встала между карателем и Захрой.
— Она не причем! Захра не виновата! Если кого и нужно наказывать, так это меня! Если вы кого и должны выпороть, так это должна быть я, а не она…
— Жрица, — тихо прошелестела девушка, — ненужно. Вы не выдержите этого наказания… вы живы и боль в Царстве Мертвых будете испытывать иначе…
Но Инга не сдвинулась с места и упрямо посмотрела в глаза Темному Богу.
Повисла тяжелая пауза, после чего раздался уверенный голос Анубиса.
— Отпустите Захру…
Власова вздохнула с облегчением, а Владыка продолжил:
— Связать Жрицу Нафретиру!
Инга похолодела. Она, конечно, не рассчитывала на особый статус, но все-таки надеялась, что на правах жрицы, пороть ее не будут.
Холодные руки призрачных теней подвели ее к «турнику». Она и удивиться не успела, как стояла спиной к карателю.
— Я сам исполню наказание, — послышался за спиной голос Анубиса, а затем шаги.
Инга зажмурилась, ожидая удара. Вот теперь она точно влипла. И Захра, скорее всего, была права. Власова не выдержит наказание. В конце концов, она еще жива, а пороть ее будут в Царстве Мертвых. И разница наверняка будет существенной.
Глава 5
Анубис царственно восседал на троне. Его служанка ослушалась и сейчас получала заслуженное наказание. Ему было жаль девушку, но он не мог позволить себе жалости. Иначе каждый второй будет поступать, как ему заблагорассудится.
Кроме того, Анубис был уверен, что жрица мертва. Цербер не выпустит ее. Тело разорвет в клочья, а душу поглотит. Таков принцип. Но тут случилось невероятное. Жрица возникла на пороге, словно видение. Запыхавшаяся и растрепанная. Видимо, девушка бежала без остановки, предположил Темный Бог.
Капля пота скатилась по шее, уходя в ложбинку между грудей. Анубис невольно проследил путь этой капли, словно прозрачная бисеринка катилась по бархатной дорожке.
Жрица вбежала с криком: «Стойте!». Но что она хотела этим доказать? Зачем вернулась? Испугалась адских псов? Владыка усмехнулся, но следующие слова Нафретире заставили его усомниться в собственных догадках. Эта жрица отличалась от других. Она была бесстрашной, а даже если и боялась, то умело скрывала это.
«Она не причем! Захра не виновата! Если кого и нужно наказывать, так это меня! Если вы кого и должны выпороть, так это должна быть я, а не она…».
Эти слова еще раз доказали ее смелость. Вряд ли бы кто-то еще предложил принять наказание, вместо другого. Тем более, какой-то служанки. Но Анубис был не из тех, кто позволяет подобное. Коли девчонка хочет быть наказанной, то так тому и быть.
