— Какой-то выход должен быть. Все-таки я придерживаюсь варианта прогуляться по городу в окрестностях дворца.
— Ладно, — вздохнула я.
Мы вернули лодку хозяину и вновь отправились гулять по городу в округе дворца.
Занятие оказалось слишком скучным, и мы уже решили уходить, как вдруг случилось нечто. Несколько стражников вели во дворец более десятка девушек. Любопытных зевак разгоняли.
— Расступись! — кричал один из стражников. — Это рабыни правителя и вам нечего на них глазеть.
— Это шанс, — прошептала я, волнуясь. — Нужно незаметно поменяться с одной из рабынь.
— Как ты это собираешься сделать? — недоумевал Ястреб.
— Отвлеки охранников, идущих позади. Я воспользуюсь сумятицей и поменяюсь с девушкой в черной накидке. Вряд ли охранники заметят подмену.
— Не поднимет ли рабыня шум?
— Ты бы поднял? Она ведь получит свободу.
— Не все так просто, как кажется. Бегством свободу не обретешь.
— Значит, вернешься за ней и отведешь ее на постоялый двор. А там что-нибудь придумаем.
— А как же ты? — испуганно посмотрел на меня Ястреб.
— Со мной все будет хорошо. Не стоит беспокоиться. Но все же, если я не вернусь на третьи сутки, возьмешь девушку и отправишься на судно. Подождете меня еще двое суток. Если я не появлюсь, то снимайтесь с якоря и уходите подальше отсюда.
Ястреб вообще скис.
— Не надо раньше времени расстраиваться и смотреть на меня прощальным взглядом. Я жива и умирать не собираюсь. Все будет хорошо.
— Будем надеяться на лучшее, — вздохнул он.
Я старалась подойти к девушке ближе и, выждав подходящего момента, спросила:
— Как твое имя?
— Рафила, — ответила она, посмотрев в мою сторону. Из-за капюшона моего лица видно не было, но девушка меня не испугалась.
— Мы с тобой поменяемся. Ты станешь свободной. Ничего не бойся и доверься мне, — продолжая говорить шепотом, я ждала, когда Ястреб начнет отвлекать охрану.
И этот момент настал. Он поднял шум, крича, что его жену похитили, и кинулся на охранника с целью посмотреть на рабынь. Я схватила за руку девушку и с силой толкнула на возмущенную толпу, сама же заняла ее место. Я заметила, как Ястреб к ней подошел и увлекая ее за собой, быстро скрылся с глаз.
Облегченно вздохнув, я сильнее опустила на лицо капюшон и зашагала с остальными девушками к воротам.
У ворот нас встретил другой стражник, видимо рангом выше, его обмундирование выглядело богаче. Пересчитал нас по головам, как овец и велел пропустить через ворота. Он сопроводил нас в большую комнату, приказав подготовиться к встрече с правителем.
