- Вы знаете, что правительство ограничивает использование роботов в качестве рабочих на фабриках? - поинтересовался Грей Гарсон.
- Кто-нибудь из вас когда-нибудь имел дело с производителем таких умных машинных рабочих? - настаивал Курт.
И снова общий ответ был отрицательным. Но Курт заметил, что на зеленом лице Дурла Кру, старшего из двух юпитерианских партнеров, промелькнуло тревожное выражение.
- Кру! - рявкнул Капитан Будущее. - Может быть, вы слышали о чем-то?
Дурл Кру скривился.
- Ну... Ничего особенного. Но упоминание об умных механизмах заставило меня кое-что вспомнить. Я расскажу об этом позже, когда мы останемся одни.
- Можете говорить прямо сейчас, - заявил Курт Ньютон. - Если не хотите говорить в присутствии остальных, мы выйдем в соседнюю комнату.
Стареющий юпитерианин неохотно согласился. Его собратья-магнаты с подозрением уставились на него, пока он ковылял к двери соседней комнаты. Курт последовал за ним в большую библиотеку, полки которой были уставлены рядами стереокниг в металлических корпусах. Капитан Будущее закрыл дверь.
- Что вы хотите мне рассказать? - спросил он. - Полагаю, вы хотите рассказать мне об одном из тех людей, которых мы только что покинули.
- Да, - неохотно ответил Дурл Кру. - Просто я вспомнил об одном из них, когда вы упомянули о рабочих-роботах. - Нервно сунув руку в карман за листом риала, чтобы успокоить нервы, он продолжал: - Вы когда-нибудь слышали о докторе Уэбстере Келсо? Он...
Юпитерианин внезапно остановился. Он уставился на странный маленький предмет, который вытащил из кармана.
- А как это попало ко мне в карман? - он запнулся. Это был толстый металлический диск диаметром в два дюйма. - Это шпионская кнопка!
Курт узнал крошечный инструмент. Шпионские кнопки часто использовались межпланетной полицией. Телевизионные передатчики улавливали и передавали на выбранной волне любой звук или изображение.
- Несколько минут назад ее не было у меня в кармане! - воскликнул Дурл Кру. - Кто-то в кабинете только что положил его мне в карман, чтобы подслушать разговор.
- Она слишком толстая, чтобы быть обычной шпионской пуговицей! - воскликнул Капитан Будущее. - Выбросьте его!
Он бросился через всю библиотеку, чтобы вырвать его из рук изумленного юпитерианина. Но не успел Курт сделать и шага, как шпионская кнопка в руке Дурла Кру взорвалась вспышкой атомной энергии, отбросившей Курта назад и наполовину ослепив его. Курт, пошатываясь, поднялся. Юпитерианин лежал, сжавшись в кучу, его тело было искорежено и опалено взрывом. Он был мертв.
