- Нового нападения допустить нельзя, - коротко сказал Курт. - Но у нас мало времени. Надо действовать не мешкая. Мне необходимо провести срочную консультацию с главами пяти самых крупных фирм по добыче гравиума.
- Пожалуйста, я немедленно вызову их всех сюда, на Землю, - с готовностью предложил Президент.
- Нет. Я хочу встретиться с ними тайно: - ответил Курт Ньютон. - Этот Разрушитель, как он себя называет, думает, что я погиб в солнечном пекле. Пусть продолжает так думать и далее, это ослабит его бдительность. Встречу лучше провести в космосе. «Комета» будет в зоне астероидов в полдень по солнечному времени. Запишите координаты, господин Президент.
- Я отдам соответствующие распоряжения, - сказал Президент. - И обеспечу полную секретность.
Капитан Будущее отключил связь и повернулся к друзьям.
- Немедленно направь «Комету» в указанную зону, Грэг! И не трогай скафандр, в котором я выбрался из корабля бандитов. Я исследую его и постараюсь найти ответ. по меньшей мере, на один вопрос - откуда прибыл космоплан Разрушителя.
- Каким образом? - удивился Отто. - Скафандры имеют одинаковую конструкцию на всех планетах..
- В баллон скафандра закачан воздух базовой планеты, - объяснил Курт. - Анализ состава может указать, какой именно. Положение очень серьезное. - Он повернулся к Саймону. - Как ты думаешь?
- Картью совершенно прав; - проскрипел Мозг. - Без гравиума погибнет наша цивилизация.
- Мы этого не допустим! - горячо воскликнул Курт Ньютон. - Банда Разрушителя осмелилась бросить нам вызов... Мы его принимаем!
Глава 4. Совещание в космосе
КУРТ И САЙМОН занялись анализом воздуха в скафандре и в то же время слушали сообщения межпланетной службы информации. «Комета», ведомая Грэгом, мчалась к месту встречи магнатов добычи и переработки гравиума с капитаном Будущее.
Из телевизора доносился голос комментатора с Земли:
- Серьезная ситуация возникла после таинственных катастроф на рудниках гравиума. Тревога по поводу возможных нападений на оставшиеся рудники создает панические настроения среди многочисленных групп населения, связанных с межпланетными полетами. Многие команды кораблей отказываются выходить в космос, опасаясь, что по мере износа компенсаторов гравитации их нечем будет заменить, и люди застрянут на чужих планетах без надежды вернуться домой. Транспортные компании уже отменяют регулярные рейсы - как пассажирские, так и грузовые. Паника начинает сказываться на экономике планет. Прекращена доставка зерна с Юпитера, сократились поставки мяса с Сатурна. Практически прервалось поступление морских продуктов с Нептуна. Особенно в тяжелом положении оказалась промышленность планет, тесно связанная со взаимными поставками сырья и изделий. Проекты по исследованию и освоению малонаселенных спутников приостановлены, растет безработица, цены на продукты и товары резко подскочили... Предсказывают полный крах межпланетных путешествий, - торопливо комментировал голос с Венеры. - Если оставшиеся источники гравиума будут уничтожены, планеты Системы окажутся отброшены в мрачные времена полной изоляции, в средневековье докосмических лет...
