— Но хранители живые? — Ольта осторожно кончиком пальца коснулась розового кристалла, и его поверхность показалась ей тёплой.
— Да. Мы в вашем понимании живые. Мы мыслим, у нас есть самосознание. Однако не стоит заблуждаться, приписывать мне человеческие качества и ждать от меня человеческих поступков. Я хранитель. А это намного больше и намного меньше, чем человек.
— У вас есть имя? Как нам вас называть? — спросила Ольта.
— Можете называть меня Тресар. Я хранитель третьего рода.
— Но как мы вас возьмём, если кристалл нельзя сдвигать?
— Просто с собой. Добровольно предоставив мне своё тело.
Повисла напряжённая тишина.
— Но для нас потеря собственного сознания означает смерть! Вы хотите, чтобы кто-то из нас… добровольно отказался от жизни? Умер ради вашей неясной нам цели? — у Криса всё сжималось внутри, когда он это говорил.
Он лучше всех из них знал возможности хранителей.
От Тресара на его территории нельзя ни убежать, ни спрятаться. Невозможно навязать ему свою волю или обмануть. Хранитель читает мысли и намерения. Он не убивает, но легко может запереть их здесь или затуманить сознание. Сделать так, что их никто не найдёт. Ясно, что он заманил из сюда, чтобы взять нужное ему тело, и он его возьмёт! Но чьё? Ни Ольте, ни Лагорту, ни близнецам, да никому из своих подопечных Крис не желал потерять себя и закончить жизнь таким образом.
Мысли Криса метались в поисках решения, но он уже понимал, что хранитель сделает то, что наметил.
Получается, что закончить своё существование придётся именно ему, магу Крисанту Тиссе. Это он со своей жаждой исследования привёл их сюда.
Значит, расплачиваться ему?
У молодых впереди ещё целая жизнь и много открытий, а у Ольты…
Маг посмотрел на бледную от волнения женщину, которая не отрываясь глядела на него потемневшими округлившимися глазами.
Какая всё-таки она красивая! Почему у них не сложилось тогда, десять лет назад? Наверное, он был слишком молод, чтобы оценить её по достоинству. Его манили приключения и великие дела, которые нетерпеливо ждали его за горизонтом. Семейная жизнь представлялась ему чем-то скучным и совсем излишней в его юной полной новых впечатлений жизни.
Крис вздохнул. У Ольты тоже ещё всё наладится. Найдётся мужчина, который её по-настоящему полюбит, у неё будут дети и любимое дело. Она достойна стать счастливой. Не отдавать же её хранителю! Так что, похоже, выбора у Криса особо и нет.
— Итак? — прозвучал голос хранителя.
Несколько ударов сердца, выпрыгивающего из груди и короткое мгновение, когда остаётся только открыть рот и выдохнуть согласие. Вот только…Вот только не всё обговорено!
