Это был постамент для кристалла хранителя и на нём тоже, как и в замке на Корчере, стоял кристалл. Только стоящий на этом постаменте кристалл не был длинным и высоким и не отливал голубоватым цветом, как в алтарном зале Корчера. Он был совсем другим.
На постаменте стоял и посверкивал гранями, отражающими тёплый жёлтый свет магических шаров чуть розоватый большой куб немного неправильной формы.
Однако самое главное, что заставило сердце Криса сбиться с ритма и застучать в два раза быстрее, находилось в центре этого куба.
Там ровно и ясно светилась искра хранителя. Кристалл был жив!
За плечом у Криса пронёсся протяжный вздох. Лагорт и Ольта, уже стояли у него за спиной и из-за его плеча рассматривали эту неожиданно открывшуюся им картину.
Однако людей в зале не было. Кто тогда здесь только что говорил?
Медленными острожными шагами они приблизились к постаменту. Маг жадными глазами рассматривал кристалл и ярко мерцающую в нём искру.
— Приветствую вас! — раздался тихий спокойный голос.
Крису показалась, что это прозвучало совсем рядом, и он растерянно оглянулся, глазами отыскивая в пустом зале того, кто это сказал. Однако никого не увидел. Они всё также были одни.
— Я хранитель рода и очень рад, что вас дождался.
— А где ребята? — ошеломлённо выдохнул Лагорт. — Мы слышали их голоса!
— Их здесь нет. Они сейчас там, наверху, где и должны были быть. Там где вы их оставили. Нужно же было мне чем-то вас приманить! Вы же совсем было собрались подняться обратно. Возможно и не вернулись бы больше. Мне не хочется дожидаться следующих гостей ещё тысячу лет, вот и решил вас немного подтолкнуть, подогреть слегка ваш интерес. Всё, что происходит на моей территории, я слышу и вижу. Согласитесь, голоса ваших спутников были идеальной приманкой, — в голосе хранителя послышалась усмешка.
— Ой, то, что мы слышим сейчас — это не звук! Здесь тишина, правда? Ваш голос раздаётся прямо у меня в голове, — удивлённо воскликнула Ольта. — Он одновременно у всех нас? Или каждому вы находите разные слова?
— Умница девочка, догадалась! — в голосе хранителя чувствовалось одобрение. — Я не человек и разговаривать с вами могу только мысленно. Сейчас вы слышите один и тот же голос и одни и те же слова.
— Чей это голос на самом деле?
— Это голос первого главы рода.
— Вы были человеком? — вырвалось у Криса.
— Нет. Я всегда был хранителем.
— Но почему вы здесь? Один, в этой развалившейся от времени крепости?
— Не в крепости, а в городе. Это был большой торговый город Хротош. Стена, которую вы обнаружили, находилась в центре и относилась к центральной башне.
