— Да, достижения цивилизации начинаешь ценить сразу, как только их лишаешься, — произнёс Крис, улыбаясь. — Мостки, простые деревянные мостки или причал — замечательное изобретение человечества. Это ведь так потрясающе удобно. Однако ничего подобного тут нет, пожалуйте на природу в натуральные дикие условия!
Эта мысль тоже пришла Ольте в голову, когда она увидела, как Илли спрыгнул на берег и сразу по щиколотки погрузился в мягкий ил.
Ещё несколько вязких шагов по илу и Илли стоял на твёрдой земле, держа в руках сандалии. Он наклонился, оглядел свои босые грязные, облепленные илом ноги и пошевелил пальцами.
— Теперь я, — толчок, толика воздушной магии и прибрежную пятиметровую полосу ила Крис преодолел одним прыжком.
— Здорово! — восхищенно выдохнул Илли. — С места, без разбега! Удобно!
— Ещё как!
— А в высоту?
— В высоту намного тяжелее, но тоже можно усилить прыжок.
Они с Илли обследовали окрестности около мыса. Самые густые заросли были у воды вдоль реки. Чуть подальше лес редел и длинные стволы тянулись вверх, к солнцу. Вполне можно обосноваться, в ожидании помощи. Плыть дальше не имеет смысла. Там дальше может оказаться водопад или пороги. Надо заниматься благоустройством их временного лагеря, чем-то закрепить платформу, зажечь сигнальный костёр и ждать.
Для терпящих бедствие путешественников всё сложилось не так уж плохо. За полдня они добыли еды, лианами закрепили платформу покрепче и поудобнее, послали вестника, правда, безуспешно, без отклика, и развели сигнальный костёр, надеясь, что дым от него виден далеко. Запечённая в глине рыба и пара местных птичек заморили червяков в молодых желудках и подняли им настроение.
Неожиданности начались позже.
После обеда Лагорт подошёл к Крису и с загадочным видом потянул его куда-то в заросли:
— Пойдёмте, я вам что-то покажу. Здесь недалеко.
— Я с вами, — поднялась Ольта, сидевшая неподалёку.
Они, раздвигая ветки, прошли с несколько десятков метров вглубь зарослей и подошли к какому-то обросшему мхом валуну.
— Вот, полюбуйтесь, — сказал Лагорт, указывая куда-то на его поверхность. — Откуда это?
— Что ты имеешь ввиду? — на Ольту этот большой бугристый камень не произвёл никакого впечатления.
— Да вы приглядитесь получше, здесь же что-то нарисовано!
Крис протянул руку и ножом поскрёб поверхность валуна, отрывая куски мха и стряхивая прилипшую листву. Под его рукой отчётливо проступил какой-то выбитый в камне сложный узор.
— И вот смотрите, дальше похожий камень, указал Лагорт. — И дальше! Там, углом стоит, это ведь не обломок скалы!
